LA COMUNICACION FLUVIAL ENTRE EL CHACO ETC. 191 
con colores tan sombrios que recién el afio pasado se decidi6 el 
Sr. Walter Leach 4 descorrer el velo que le ocultaba esta empresa 
y afrontar las consecuencias de Jo desconocido para ofrecer el re- 
Sultado 4 su patria adoptiva. 
Con la ayuda de sus hermanos la idea empezo 4 tomar incremento; 
consiguioé interesar al gobierno de la Nacion, ei cual puso 4 dispo- 
sicién de los expedicionarios los datos que poseia sobre la regién 
objeto de la expedicién, 4 mas de tres chalanas que se construyeron 
expresamente para el fin 4 que se las destinaba con capacidad 
para ocho personas y para ser manejadas por cuatro remeros, 
Con estas tres embarcaciones decidiéd Mr. Walter Leach empren- 
der el peligroso y atrevido viaje; pero previendo cualquier contra- 
tiempo los hermanos resolvieron construir dos embarcaciones ma- 
yores que lasque el gobierno les habia proporcionado, pues en el 
transporte por ferrocarril podria ocurrir cualquier contratiempo— 
las chalanas se construyeron en Buenos Aires. | 
Uno de los botes se construy6 bajo la direccié6n de Mr. Stephen 
Leach en «La Esperanza», ingenio de propiedad de los hermanos 
Leach y el otro en San Lorenzo, un establecimiento donde los se- 
fiores Leach estan ensayando el cultivo del café, bajo la direccié6n 
de Mr. Robert Smith que personalmente lo dibujé y que luego en el 
viage supo dirigir con suma pericia. Ambos botes son de cedro 
extraido de los bosques del establecimiento San Lorenzo y fueron 
construidos por los carpinteros de los respectivos establecimientos; 
median 30 piés de largo ambos y 8 piés el uno y7 1/2 el otro de 
ancho con capacidad para doce personas y seis remeros 4 mas de 
ocho toneladas de carga. 
En un principio se fij6 en quince el nimero de personas que de- 
bian tripular las chalanas que el gobierno habfa proporcionado, 
pero fué tal la presi6n qne se ejercid sobre el 4nimo de Mr. Leach 
y el peligro que se le hacia ver de ser atacado por los indios que al 
fin. se resolvié que la expedicién se compondria de veinticinco per- 
sonas y conducidas todas las embarcaciones; por ultimo result6 di- 
ficil rehusar voluntarios, con lo cual el nimero aumento 4 mas de 
treinta;, ademds de los cuales Mr. Stephen Leach y otros cuatro 
companeros acompafiaron los expedicionarios hasta las Juntas. 
El objeto de la expedicién fué convencerse de la practicabilidad 
6 impracticabilidad de navegar los rios entre Jujuy y el rio Pa- 
raguay afluente del Parana y por este llegar hasta la capital de la 
Rep tblica. 
