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EXPEDICION IBARRETA AL PILCOMAYO 21 
Fallecié luego Eloy Rivera; después Ceferino Ayala, quien encar- 
g6 a sus amigos que le hicieran rezar varias misas. Beltran el ara- 
gonés, quedé enfermo de chucho y reumatismo bajo de un Arbol: 
quedése 4 cuidarlo un compafiero. Mas tarde después de mucho an- 
dar, Antolin, victima de la fatiga, abandon6o 4 los expedicionarios 
que restaban, sentandose a descansar. 
Durante la travesia, anduvieron perdidos. Por fin, Leiva y Giral- 
dez encontraron los rastros de una caballada; los siguieron, y asi 
pudieron llegar hasta las misiones evangélicas. 
Desde el dia en que dejaron los esteros de Patifio, empezaron 
los sufrimientos de los enviados de Ibarreta. Habia poca caza y 
pronto sobrevino el hambre. Gracias 4 la habilidad de Leiva, pu- 
dieron los primeros dias alimentarse de buena caza. Después hubo 
que comer de todo: mataron dos leones, una boa, muchos guana- 
cos, un aguaras, que devoraron con satisfaccion. | 
Lo que mas afligid fué la falta de agua. Empez6 4 faltarles des- 
de que se alejaron de los esteros de Patifio. 
En una ocasion, durante treinta y seis horas no probaron una 
gota de agua. Guiados por Leiva, los desfallecientes expediciona- 
rios llegaron 4un lugar, donde con sus cuchillos hicieron un pe- 
queno pozo. La cantidad de agua que este daba era insuficiente 
para todos; tuvieron que beber por turno, y menos de un vaso cada 
cierto tiempo. 
Solos ya Giraldez v Leiva, cruzaron grandes bosques, atravesa- 
ron riachuelos y arroyos; muchas veces después de largas jornadas 
tenian que volver hacia atras, porque, les impedian el paso exten- 
sos esteros 6 inmensos montes; hubo momentos en que, rendidos 
de cansancio, quisieron abandonarse al destino, esperar la muerte 
bajo los arboles de un bosque inmenso. 
Cuando tenian que atravesar 4 nado un riachuelo, Giraldez co- 
locabase en la cabeza los documentos que llevaba. Querian salvar- 
los 4 toda costa, porque constituian la prueba de que realmente, 
eran los enviados de Ibarreta. 7 
Siguiendo el rastro de la cabaillada de que hemos hecho referen- 
Cia mds arriba, encontraron algunas tolderias de indios lenguas. 
Estos los trataron con bondad: y fueron los que los condujeron 
hasta las misiones inglesas. Emplearon en su travesia cerca de 
cuatro meses. 
No habiendo dado resultados la expedicién fluvial del coman- 
