EXPEDICION IBARRETA AL PILCOMAYO 233 
lla; dirijimos entonces la embarcacién hacia aquella parte en don- 
de notamos en seguida la poca agua que habia, y como para al- 
canzar solo nos faltaba unos 50 metros, hicimos un Ultimo esfuerzo 
nos echamos todos al agua, tirando y empujando se pudo ade- 
lantar unos 20 metros varandose la chata. Mandé recorrer, no ha- 
bia en adelante sind unos 20 centimetros de agua, concluyendo el 
paso despejado. 
Cost6 muchisimo trabajo elregresar y tomar nuevamente el ca- 
nal. Por fin llegamos al punto de desvio 4 las 4.0 p.m. donde pa- 
ramos para pasar la noche alli; 21 (veintiun hombres), provisiones 
etc. en una embarcacién de 10 (diez) metros de largo por dos me- 
tros de ancho. 
Pasamos aquella noche como se puede imaginar sentados porque 
era imposible dormir, por la poca capacidad de la embarcacion, en 
primer lugar y en segundo por la gran cantidad de insectos., ama- 
neciendo el dia 16 nublado. 
Mandé 4 las 5.80 se echaran 4 hombres al agua y se siguiera el 
mismo trabajo con la esperanzade que de un momento 4 otro al dar 
vuelta entre los totorales, se nos presentara algo que nos _ hiciera 
presumir que terminaran los esteros. La gente estaba cansada, ren- 
dida por el rudo trabajo del dia anterior y mastodavia por la terri- 
ble noche pasada, martirizada por los mosquitos, no sabia que re- 
solver, pues en 4 horas apenas habiamos adelantado 25 metros. 
Pedi un Ultimo esfuerzo 4 Ja gente para ver si podiamos salir 4 
unas islas que tenfamos 4 la vista, que pudiera darnos siquiera 
indicios de la terminacién del estero y si no regresariamos. Liega- 
mos 4 las islas, pasamos y... nada mas que esteros. Todo inutil, 
pues el embalzado se encajonaba en el cauce del rio y por consi- 
guiente se hacia mas tupido, pues las raices delas plantas que lo for- 
man tienen un largo de 124 15 metros y se entrelazan unas con otras. 
_ En vista de la imposibilidad de seguir por no conocer la exten- 
sidn del estero, y como ya he dicho anteriormente, con esta clase 
de embarcaciones, hubiera sido temeraria seguir la marcha, re- 
solvi regresar manifestando 4 mis subordinados que hariamos ex- 
pedicién por tierra; un grito de alegria se escap6 de todos los pe- 
chos al ver mi resolucién, regresando inmediatamente 4 la orilla 
del estero de donde habiamos salido el dia anterior, recorriendo 
este trayecto en muy pocas horas pues una vez que salimos del 
gran embalsado, y encontramos la pequefia abertura en los cama- 
