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_ EXPEDICION ANTARTICA BELGA 245 
a maintenir état sanitaire qui, sauf pendant la période critique, ~ 
celle de la nuit polaire, caractérisée par des troubles cardiaques, 
est resté excellent. 
«Au mois d’octobre, les crevasses, chenaux et clariéres deviennent 
plus nombreux, bien qu’a certains jours la banquise fut désespére- 
ment close. Autour du navire, toutefois. et dans un rayon de plus 
d’un mille, elle reste compacte. La Belgica est a 600 ou 700 metre 
du bord d’un immense «floe» de deux milles de diamétre. Autour 
de ce «floe» ouchamp de glace, régnent fréquemment des veines 
ou chenaux; sur le bord le plus voisin du navire, 4 6000 métres en- 
viron, une clairi¢re s’est ouverte au commencement du mois, et ne 
s’est plus refermée depuis que partiellement et temporairement. a 
la suite de pressions Ces pressions déterminent des crevasses sur 
les bords du <floe» el lébréchent petit a petit. Cependant l’été avan- 
ce a grands pas, et certains jours, lorsque le vent est au sud, la 
température s’abaisse assez pour que la «jeune glace» puisse se 
former. Un second hivernage parait imminent. Au commencement 
de janvier (1899, décidé de scier un canal qui nous permette de 
gagner la clairiére en question. Dans la plus grande partie de sa 
longueur, qui est de 750 metres, ce canal peut heureusement ¢tre 
tracé suivant un chenal qui s’est refermé par congélation au mois 
de mai, et partant, dans la glace relativement peu épaisse. Des 
mesures, pratiquées a l’aide de la sonde Van den Broeck, donnent 
en moyenne un metre d’épaisseur 4 la glace qu’il faut scier. Pres 
du navire, 1a ot! la glace est plus ancienne, l’épaisseur dépasse 
deux métres. 
«Comme il faut ouvri ce canal non seulement en sciant suivant 
le tracé choisi pourles bords, mais encore suivant de nombreuses 
lignes transversales, afin que les blocs de glace ainsi déterminés 
soient manceuvrables et puissent étre conduits dans la clairiére, 
c’est quelque chose comme 2,500 a 3,000 metres de glace qu’il nous 
faut scier, et ce travail, auquel tout le personnel participe, dure 
prés de trois semaines. Vers le iter février, il ne reste plus a scier 
et a faire sauter a la tonite queles blocs adjacents au navire; mais 
des pressions s’exercent, le canal a peine terminé se rétrécit, en 
méme temps que la clairiére dans laquelle il aboutit se referme. 
Il nous est toujours impossible de nous dégager. Heureusement au 
commencement de février, de légers mouvements de houle se font 
sentir; sans doute, sommes-nous beaucoup plus pres de la lisiére 
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