EXPLORACIONES EN LA PATAGONIA 343 
que tomo parte Carlos Darwin, no se cuenta novedad alguna en 
los mapas de Patagonia: su sistema fluvial era el de las antiguas 
cartas espafiolas; de sus innumerables lagos, sdlo tres 6 cuatro 
se sefialaban, y de estos ni se establecia la posiciOn exacta. 
Recien en 1869—70 Jorge Chaworth Musters cruz6 la Patagonia 
de un extremo 4 otro, por primera vez, acompanhandose con unos 
indios Tehuelches en una de sus migraciones periodicas. Desgracia- 
damente, sea por el género de vida 4 que se vid reducido, sea por 
la derrota que siguieron los indios—que seria la que menos difi- 
cultades ofrecia, y mas abundaba en recursos, y por lo tanto 
la menos interesante—su relaci6n, aunque presenta un cuadro lleno 
de vida y de interés general, por las costumbres que pinta de sus 
compafieros, y la idea que nos da del paisage, carece de noticias 
concretas y de novedad del punto de vista geogrdafico. Se puede 
pues asegurar que recien vino 4 tomar importancia el examen pro- 
lijio de la regién patagénica, cuando se suscit6 la cuestidn de lt- 
mites entre Chile y la Reptblica Argentina. 
Ambas naciones reclamaban, 4 titulo de herencia de la madre 
patria, la regiOn austral; y si unos y olros poseian documentos, de 
mayor 6 menor autenticidad, en que apoyarlos argumentos de sus 
respectivas jurisdicciones en la regién disputada con anterioridad 
a su emancipacién de Espafia, poco 6 nada se habia puesto en 
limpio acerca de lo que ellos importaban. 
La Republica Argentina reclamaba como suyos todos los territo- 
rios al este de la cima de la cordillera de los Andes, 6 Cordille- 
va Nevada de los conquistadores y de los historiadores espafioles: 
barrera ésta formidable, y un limite puesto por la misma natura- 
leza. Chile, por otra parte, sostenia que en su territorio se incluia 
la Patagonia hasta la costa del Atlantico, y se propuso colonizar 
la regién al este de la cordillera,—esa cordillera que el capitan 
Simpson, de la armada chilena, atravezara en 1873, siguiendo el 
curso del rio Aisen hasta dar con su origen en los llanos orientales. 
La Reptblica Argentina habia poblado en el rio Negro, Chubut, 
Santa Cruz é isla de los Estados, mientras que Chile habia funda- 
do Punta Arenas en el estrecho de Magallanes; el interior, empero, 
permanecia un enigma, que recién empezo 4 resolverse en 1872, 
ano en que el Sr. Feilberg, oficial de la marina argentina, ascen- 
did por segunda vez el rio Santa Cruz, cuarenta afios después de 
Fitzroy, y alcanz6 4 llegar hasta un lago que crey6 fuese el des- 
cubierto por Biedma en 1782. 
