¢ 
EXPLORACIONES EN LA PATAGONIA 351 
vy monticulos bajos, ocupan el lugar de lo que antes fuera el mar 
abierto, que. en tiempos no tan remotos batia el pie de la altipla- 
micie. Hacia layparte del sur, en Tierra del Puleso, los mismos 
paisages aburridores (dreary) se presentan 4 la vista, faltando los 
volcanes, que sdlo se advierten por sus efectos cerca del estrecho, 
pero en una zona muy limitada; y asi se aproxima uno hacia el 
Ossie, InASta GUE, Ga El MoOrmes GE We A la alinijoleimee CUE SE 
eleva @n El Oeste W SS SxiGiGs Bl iMmoroesus, Gi iWoirine, CS who 
inmenso circulo que se pierde en lontananza con su orla de 
sierras nevadas en el horizonte. 
Hacia el sur termina la gran isla fueguina, mas alla de las angos- 
turas; y la playa del norte se extiende 4 todo lo largo del inmenso 
piélago del estrecho. 
Alli acaba la formaci6n terciaria de Patagonia, conservando siem- 
pre su aspecto caracteristico. Los vapores anclanen Punta Arenas, 
ubicada en lo que antes fuera una isla, y, es hoy la peninsula de 
Brunswick. Desde alli, cuando el tiempo lo permite, se alcanza 4 
ver hacia el sur las nevadas cimas de los cerros Sarmiento, Darwin 
y Olivaia, en las altas serranias que continuan la cordillera chilena 
de la costa y la cordillera de los Andes, perdiéndose de vista en la 
Isla de los Estados, y en el Cabo de Hornos. El que se fije: con 
atenciOn en la navegacion del Estrecho, no podra menos que adver- 
tir como es de curiosa la topografia de esta regién, y de variados 
Sus perfiles. Tiene todo el aspecto de un pais que acaba de ser 
inundado, del que se retiran las aguas después de haberlo cubierto 
por completo. Mas de una vez, en mis viajes A4través de la Patago- 
nia,se me figuraba el estrecho de Magallanes al encontrarme en 
esas depresiones que cruzan todo el pais, y me imaginaba un grupo 
de islas mas 6 menos extensas, que, en su elevaci6n y tipo general, 
- se parecian al que, en tiempo no tan remoto, formara el estrecho 
de Magallanes, y ese otro 4 que muy bien cabe el nombre de es- 
trecho de Gallegos. 
Las islas de este archipiélago, efecto de levantamientos y hundi- 
mientos, en combinacién con los trastornos tecténicos que forma- 
ron la actual cordillera de los Andes. y 4 que también deben im- 
putarse esas fracturas que dan 4 la regiOn austral su aspecto ca- 
racteristico,—se hallaban todas separadas entre si, por estrechos pa- 
recidos al de Magallanes; estrechos que desaparecieron 4 causa 
del levantamiento general y de los depdsitos glaciales, quedando 
