EXPLORACIONES EN LA PATAGONIA 355 
negros basaltos, picos almenados y pefiascos de monumentales pro- 
porciones, que se reflejan en las aguas de las playas occidentales de 
los lagos, orlados de guirnaldas, formadas por esas selvas de tan 
rica y variada flora; mientras que, hacia el este, se ‘levanta ex- 
abrupto la altiplanicie desnuda de toda vegetacién arborea. De 
un salto se pasa, de las mesetas elevadas de esas altiplanicies vol- 
canicas, 4 verdes campifias y boscosos valles; de arbustos escuetos 
y raquiticos 4 la regién de los hermosos helechos y fuchsias. 
Antiguo desagtie oriental del Lago San Martin 
Partiendo de Punta Arenas, en direcci6n al norte, las colinas 
cretaceas estan cubiertas de bosques, y el camino sigue por la li- 
nea de la marea mas alta, caracoleando entre pefiascos, restos 
erraticos de morenas que casi han desaparecido, y, 4 veces, a tra- 
vés de campifias amenisimas. Bajo los troncos de viejos arboles 
se da con montones de moluscos, desechos de la alimentacion de 
los antiguos habitantes. Llégase asi al istmo que separa del estre- 
cho el Agua de Otway: el suelo empieza a4 ser accidentado, los 
bosques desaparecen, y, poco 4 poco, aqui y alli, aparecen rodados 
erraticos, semejantes 4 monticulos aislados, entre las colinas cre- 
taceas y las lejanas barrancas de San Gregorio y del estrecho, 
