EXPLORACIONES EN LA PATAGONIA 3h Uf 
des ventisqueros. Hacia el este la antigua salida al Atlantico 
esta cerrada por cenizas de volcanes modernos y detritus fluvio- 
glacial—hallandose primero los de la primitiva morena, y, ensegui- 
da, los de las morenas dejadas por las ultimas expansiones de los 
ventisqueros. En algunas partes de la region occidental, los bancos 
tienen trazas indudables del primer nivel, y de su gradual y siempre 
creciente disminuciOn. Estos contornos contribuyen 4 que el vasto 
paisaje, con sus terraplenes y voches moutonnées, sea sumamente 
interesante, haciéndose todavia mas pintoresco debido 4 las hermo- 
sas islas calcareas en que las aguas han escavado sus canales, con- 
virtiéndolas en otros tantos pofs-a-arbre. 
Los manantiales, ‘situados en hermosas praderas, son mas abun- 
dantes aqui que en el sud, y es seguro que dentro de un corto pe- 
riodo, los valles que quedan entre los cerros orientales del lago, 
podran ser aprovechados con gran éxito para la colonizacién. El 
aflo pasado dejé alli unalancha 4 vapor, con la cual el lago y sus 
alrededores son ahora cuidadosamente explorados. 
Cuando hablaba del aspecto de la depresi6n sud y de los puntos 
de la curiosa corriente actual del riachuelo de las Viscachas, me 
referia también al rio Fenix. Este rio nace en la montafia Ap Iwan, 
situada al norte del centro del lago, corre al este-sud-este por unas 
380 millas, y después, repentinamente, vuelve al oeste (1540 pies) para 
desaguar en ellago Buenos Aires. Anda entre dos lineas de more- 
nas, que marcan la extension anterior del Ultimo gran ventisquero, 
que ocup6 después el lago. A consecuencia de los frecuentes fen6- 
menos de captura, 4 que estan sujetos estos rios, la corriente del 
Fenix ha cambiado hacia el Pacifico, 4 un punto de su antiguo 
canal, y4 un nivel tan insignificante sobre el agua, que, trabajando 
ocho dias con seis hombres, hemos podido volver las aguas 4 su 
primitivo canal del Atlantico. Esto es una demostraci6n prdactica 
de que no existen alli ni montafias ni cerros, y de que, cientos de 
millas que ahora son consideradas como desiertos inttiles, podrian 
ser facilmente colonizadas, volviendo las aguas 4 esa direccién. En 
la suposicién de que solo durante el deshielo de primavera, siguie- 
ran las aguas ese curso, se hacen trabajos, hoy ai terminarse, para 
que sea permanente. El lago Buenos Aires es, tan sdlo un resto 
del enorme estanque lacustre que existia en esta regién en el pleis- 
toceno, y, aun, en épocas recientes; explicandose asi cémo el primer 
explorador espafiol que penetrd en Patagonia, encontrara en 
la vecindad de Puerto Deseado, rios que casi han desaparecido. 
