RECEPCION DEL DOCTOR F. P, MORENO 399 
bian servido para despertar el deseo de saber algo mds de aquella 
terra incognita. Desde la intancia sus misterios han sido el tema 
obligado de nuestras cavilaciones, y hemos sofiado con el valiente 
explorador 4 quien tocara la suerte de penetrarlos. Ha llegado 
empero el momento en que, sin que el mundo se aperciba de ello, 
un sabio y renombrado explorador argentino, silenciosamente 
pero con tez6n é inteligencia, se ocupara precisamente de reunir 
esa copia de datos que tanta falta nos hacia; y es por esto que 
damos al doctor Moreno aqui, en esta noche y en este local, la 
bienvenida, con algo mas que la efusién de costumbre, porque nos 
presenta un caudal de datos geogrdaficos, fruto abundante de largos 
afios de peregrinacién y de estudios minuciosos en el interior de 
esa region, que de hoy en adelante, gracias a4 él, ya no puede titu- 
larse tierra desconocida. 
He visitado una buena parte de la costa patagonica. pero nunca 
penetré al interior. Algunos de los fiords y de las islas que visité 
en la costa occidental son de una belleza extraordinaria. En todos 
los boquetes de las serranias bajas, los ventisqueros que los ocu- 
pan largan sus aguas en chorros, desde tal altura, que se con- 
vierten en bruma antes de tocar el océano al que descienden orla- 
das de arco-iris. 
La costa que se extiende desde la isla de Chiloe al Estrecho de 
Magallanes, es una de las zonas lluviosas del mundo. Una gran 
corriente antdrtica se estrella contra la Tierra del Fuego hacia el 
sur. Una parte insignificante se dirige entre Este y Noreste 
hacia el cabo de Buena Esperanza; pero Ja principal corre si- 
guiendo la costa occidental de Patagonia, con el nombre de co- 
rriente Humboldt, hasta perderse en las aguas de la ecuatorial que 
marcha magestuosamente en direccién al Oeste, atravesando todo 
el océano Pacifico. 
En la costa patagénica del Atlantico se advierte otra corriente 
que se dirige hacia el sur, y sus aguas son tan calientes, que en 
cualquier paralelo que se elija, entre la boca delrio de la Plata y 
el estrecho de Magallanes, hallaremos que hay seis grados mas de 
calor del lado del Atlantico que del lado del Pacifico; pues en este 
caso la temperatura se modifica por la corriente antdrtica ya refe- 
rida, que es fria. 
Debido 4 esta circunstancia. el aire frio de la costa del Pacifico 
se lanza hacia el este, 4 través de esos valles tapados con ventis- 
