LAS INUNDACIONES EN EL RIO NEGRO 487 
deracion en todala regién bafada por ese rio, caudaloso tanto cuan- 
to indémito cuando aumenta repentinamente su volumen con las 
aguas reunidas de las crecientes extraordinarias de los rios Limay 
y Neuquen. 
Estas inundaciones han superado en importancia y por la grave- 
dad de los perjuicios causados, 4 la de 1879, que puso en peligro a 
toda una divisién del ejército nacional expedicionario mandado en 
jefe por el actual Presidente de la Reptblica. asi como 4 los ocu- 
rridos durante Jos afios 1845-47 que, segtin los indios moradores del 
rio Negro entoénces, habian sido las mas perjudiciales de las que 
se produjeron desde principios del siglo. 
Lo cierto es que, en la mayor creciente de 1879, el agua lleg6é 
apenas 4 unos 300 metros de la Comandancia de Roca, mientras en la 
ultima ocurrida este afio el nivel del agua ha subido hasta un me- 
tro en las calles de ese pueblo, siendo necesario proceder al salva- 
taje desus habitantes con el auxilio de embarcaciones. 
En Viedma, las Uitimas crecientes han causado perjuicios de gran 
consideraci6n ylos han sufrido, igualmente, los pueblos de Choele- 
Choel, Pringles, la parte baja de Patagones y otros. 
Fuera de las poblaciones, el rio ha arrazado, en varios kilome- 
tros de extensiédn 4 ambas mdargenes, todo lo que ha hallado 4 su 
paso devastador, produciendo una mortandad enorme entre las ha- 
ciendas, llevandose los plantios é inutilizando los utiles de labran- 
za. Un solo hacendado, Don Ernesto Buckland, que reside frente a 
Pringles, ha perdido 20.000 ovejas! 
La via del ferrocarril al Neuquen, terminada 4 fines de mayo y 
cuya inauguraci6n oficial estaba anunciada para los primeros dias 
de junio, fué destruida en gran parte de la seccién que abarca 
desde Choele-Choel hasta la Confluencia, La comitiva presidencial, 
que tuvo noticias del suceso estando en viaje, se vid obligada a 
retroceder sin poder visitar los ultimos 170 kms. de la linea, con 
el consiguiente desagrado—por parte de los miembros del P. E. so- 
bre todo y del Gral. Roca particularmente—al no poder recorrer, en 
el moderno vehiculo simbolico del progreso, ese valle del rio Ne- 
gro, conquistado hace apénas 20 afios por el ejército nacional, y 
librado por él 4 la influencia de la civilizaci6n. 
Ahora bien, :cudntos afios de ruda labor y de sacrificios, serdn 
indispensables 4 los pobladores del valle del rio Negro para _ re- 
parar las pérdidas sufridas en las ultimas inundaciones; para ver 
