LAS INUNDACIONES EN EL RIO NEGRO 493 
en el que se form6 esa pléyade de hombres doctos en la prdactica 
del aprovechamiento del en todo tiempo principal elemento de 
vida del hombre, los que, esparciéndose por todo el pais, lo dotaron 
de un sinntmero de obras analogas 4 las que habian aprendido 4 
ejecutar y 4 perfeccionar alli, poniendo, ademas, 4 contribucion, el 
poderoso auxiliar de la electricidad, ese fluido casi misterioso en- 
tonces, cuyas aplicaciones principiaban a difundirse yaa...» 
Pero, ya que no nos es dado invocar videntemente al porvenir, 
echemos una mirada hacia el pasado, hacia el pasado americano, 
y recordemos las obras de los antiguos habitantes de estas tierras, 
de aquellos indios, sibditos de poderosos imperios incdsicos, cuya 
barbarie habia producido obras grandiosas que la civilizacién eu- 
ropea dej6 desaparecer sin sustituirlas por otras que les fuesen 
comparables. 
Es sabido, en efecto, que en materia de hidraulica sobre todo, 
los hijos del Sol produjeron obras de un atrevimiento tal que Se- 
ria dificil ejecutarlas hoy dia, 4 pesar de todos los elementos que 
provee la ciencia de la construcciOén; sus canales de conduccion de 
agua, acueductos y ttineles, de los cuales quedan aun vestigios im- 
portantes en Cuzco, Trujillo y en otros muchos lugares del Peru, 
han causado mas de una vez la admiracion de cronistas y viajeros 
desde de Leon, Garcilaso y Zarate hasta Humboldt, Prescott, Cro- 
nau y Wiener. 
Por lo demas, no es indispensable ir hasta el Peru para hallar 
muestras del espiritu. industrioso y emprendedor de los antiguos 
hijos de América; aqui tenemos no pocos ejemplos que acusan ese 
espiritu; entre otros: el ya casi desaparecido camino del Tucuman 
al valle del Cuzco; los seculares socavones de ias minas, de que es- 
tan sembradas las faldas de los Andes, y mil restos de otras obras 
que revelan la inteligencia de quienes las realizaron; en otra oca- 
sion, hemos citado un dique de embalse de cuyos cimientos ha- 
llamos vestigios en el parage llamado Huaco, proximo 4a Ja Rioja, 
precisamente en el punto que la topografia de la localidad indica- 
ba como mas adecuado para e$tablecer una construccién de esta 
indole y en muchas leguas 4 la redonda; j quién sabe cuantos siglos 
hace que ha desaparecido esa obra de aquella tribu de gigantes de 
que aun habla laleyenda, obra que bastaria hoy mismo para resol- 
ver el problema mds serio que envuelve la prosperidad de una im- 
portante zona de esa provincia! 
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