MARCOS JIMENEZ DE LA ESPADA 509 
que organizo el Ateneo de Madrid, en 1892, con motivo de la celebra- 
cién del 4° centenario del descubrimiento de América, y fué dbice 
durante toda su vida para que alcanzase la honra y el provecho 
que muchos, con la centésima parte de los méritos suyos, obtienen 
Sin dificultad. 
jCuesti6n de cardcter! 
Vivimos en un mundo yen un siglo en que para fijar la atenci6n 
del publico vale mas que el talento positivo y los servicios rele- 
vantes, saber hacer ruido,. Luego, hay una clase de estudios, como 
ocurre con los que fueron objeto principalmente de la autoridad 
del Sr. Jiménez de la Espada, en los que apenas si hay quien pone 
mientes, y que son tenidos como patrimonio de chiflados. 
¢Quién que se precie, en efecto, es capaz de preocuparse de lo 
que fuera América antes del descubrimiento? :Qué importa la pro- 
cedencia de sus primeros habitadores, ni su grado de civilizacion, 
ni sus costumbres, idioma, religiOn, etc.? 
cA qué fin practico conduce el saber 4 cual de las especies clasi- 
ficadas pertenece este 6 el otro animal; ésta 6 aquélla planta? 
¢Qué mas da conocer 6 n6 las diferentes condiciones de la vida 
animal y vegetal en las elevadas cumbres andinas, en las mesetas 
bolivianas, en las orillas del Amazonas y en las pampas argentinas? 
Todo esto es juzgado como perfectamente inutil por la inmensa 
mayoria de las gentes, y quienes 4 ello consagran sus desvelos, 
6 pasan desSapercibidos 6 son calificados de excéntricos 6 mono- 
maniacos. 
Habia nacido D. Marcos Jiménez de la Espada en Cartagena el 
ano de 1831; hizo sus primeros estudios en Barcelona, Valladolid y 
Sevilla, cursando mas tarde en Madrid las asignaturas de la Fa- 
cultad de Ciencias, en la seccién de Fisicas y Naturales. 
« En 1853 gan6 por oposicién una plaza de ayudante de la Facul- 
tad; por los tramites reglamentarios obtuvo Juego el destino de 
ayudante primero del Museo de Ciencias, y hasta el ano 1862 ex- 
plic6é cursos completos de Mineralogia, Anatomia comparada y 
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