MARCOS JIMENEZ DE LA ESPADA 521 
aparecido en el centro de estas arboledas, conyertidas en oquedales 
limpios, espaciosos y transitables; las piantas menores prolongan 
sin medida sus tallos desnudos y lisos hasta alcanzar una rama 
donde apoyarse, desplegar las hojas y dar sus flores y sus frutos 
al lado de las flores y las frutas del arbol que las sostiene, envian- 
do desde alli raices aéreas cuando necesitan mas sabia; no parece 
Sino que los troncos, en su pujante crecimiento, las arrastran con- 
sigo, enredadas en el ramaje y las separan dela tierra. » 
Curioso por demas, y también de mano maestra, es el relato que de 
su ascencion al Pichincha, verificada en 1852, nos ha dejado en el 
impreso mencionado de 1887, y en el tomo XXIV del Bol. dela 
Soc. Geogr. de Madrid. En él encontramos parrafos de tan sencilla 
y conmovedora elocuencia como estos: 
«{Qué cosas me sucedieron y qué maravillosas, y por cuantos 
peligros pasé, y con qué gusto lo comunicaria con mis curiosos 
lectores! Porque no hay vanagloria tan grata al corazon humano 
como contar con vida los lances en que uno se expuso 6 Se arries- 
g6 a perderla. Mas no haré tal..... 
«También la ciencia es milicia, aunque sin las galas, aparatos y 
estruendo de la guerra; ysi no me acuerdo de haber obtenido as- 
censo alguno por mi accidnde Pichincha, tampoco puedo quejarme 
del botin que gané: unos cuantos pedruscos arrancados del cono 
eruptivo, que demuestran la transformaci6n de la traquita en pu- 
mita; dos 6 tres ejemplares, 4 modo de panales, de un bellisimo 
azufre micaceo 6 escamoso que saqué con mis manos de los ar- 
dientes y esSponjosos azufrales que cimen aquel promontorio, y, 
por ultimo, un nido con sus huevos, tomado en una de las matas 
de la loma central del redondel, en prueba de la seguridad con 
que se vive y Se vegeta en el fondo del abismo, donde La Conda- 
mine y Humboldt sdélo vieron la imagen del caos>. 
Tal es, bajo todos los aspectos, el hombre que acaba de desapa- 
recer del mundo de 1os Vivos. 
éPorqué — se preguntarad mas de uno — persona de tal valia ha 
pasado casi desapercibido entre sus contempordneos? 
Ya lo dije al principio: era D. Marcos persona consagrada en 
alma y cuerpo al estudio,4 la ciencia, que le absorbia toda su aten- 
