GEOGRAFIA DEL PLANETA MARTE o9 
Ahora bien, el globo geografico de Marte aparece precisamen- 
te diversificado en regiones claras y oscuras. 
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Sabemos que la inclinacion del eje de este planeta es de 24°52’, 
es decir, casi identica 4 la del terrestre (23°27) y que, por con- 
secuencia, Sus estaciones tienen exactamente la misma inten- 
sidad que las nuestras, aunque aquellas sean mas largas y esta 
el planeta mas lejos del Sol. No es la distancia de este centro la 
senal reguladora de las temperaturas. Son las propiedades fisicas 
de la atmosfera que dependen, ante todo, de los vapores y gases 
de que puede estar impregnada. El poder absorbente de una mo- 
lécula de vapor de agua, es 16000 veces superior al de una 
molécula de aire seco. 
Sin el vapor de aguao alguna otra proteccion analoga, nuestro 
propio planeta estaria constantemente helado. 
Los vapores de los éteres sulfurico, formico, acetico, bisulfuro 
de carbono y otros, gozan de las misma propiedades, segun los 
esperimentos hechos por Tyndall. 
Una capa de aire de cinco centimetros, saturada de vapor de 
éter sulfurico interceptaria 85 °/) de la radiacion planetaria y 
formaria una capa protectora muy trasparente y calida 4 la vez. 
Asi, siendo el derretimiento de las nieves polares de Marte 
mas completo que el de las polares terrestres, resuita la eviden- 
clade que la temperatura en las diversas zonas de este planeta 
no es inferior ala de la Tierra, sino que mas bien la es superior, 
relativamente 4 los efectos que produce. 
Queda, pues, demostrado que hay en Marte nieve, hielos, 
agua en estado liquido y en estado de vapor, estaciones que di- 
fieren poco de las nuestras comointensidad, temperatura analoga 
ala que caracteriza las diversas zonas de nuestro globo y una 
climatologia ofreciendo la mayor semejanza con la nuestra. 
Vamos ahora 4 examinar su singular configuracién geografica, 
pero aptes esutil recordar los elementos cosmograficos del planeta, 
Nuestros lectores saben que Marte, visto desde la tierra, se 
halla situado en el orden de las distancia del Sol. Gravitamos 4 
la de 148 millones de kildmetros girando alrededor del astro 
grandioso y efectuando nuestra revolucién en 365 dias y un 
cuarto. Marte gravita a la distancia de 225 millones de kil6me- 
tros, en anus mas largos que los nuestros: 687 dias cada uno. 
