dura, aunque conservando en su modo de reproduccion y en 
la conformacion de los huesos de la espalda su _ cardcter 
primitivo, constituyendo los monotremos actuales, confinado 
en el continente australiano. = 
El otro grupo perdio el caracter de monotremo y convirtidse © 
en marsupial, dividiéndose luego 4 su vez en dos grandes fae : 
mas, formada la una por los mamiferos designados con elm 
nombre de homalodontes, y la otra por los que ilevan el de 
heterodontes. Los homalodontes se distinguen por los dientes — 
que permanecieron separados, sin unirse para formar dientes_ 
compuestos, no presentando de consiguiente nunca mas de 
una sola raiz, que tambien falta 4 veces, conservando enton-— 
ces la base constantemente abierta. En los representantes de 
la rama de los heterodontes, los dientes simples reuniéronse~ 
al contrario de a dos 6 mas en uno solo, para formar dientes © 
compuestos con raices multiples 6 separadas, las que, en 
algunos casos y en ciertos tipos, desaparecieron a Su vez por” : 
efecto de una evolucion secundaria posterior, toman de una 
falsa apariencia de las de homalodontes. 3 q 
Veamos ahora las mas notables modificaciones de estas dos 
grandes secciones, empezando por la de los homalodontes que 
lleva impresas en su conformacion profundas huellas de un 
arcaismo mas remoto, bien que su estado marsupial haya sido 
transitorio. i 
Una rama de homalodontes, paso 4 habitar el elemento lice 
quido, perdiendo poco a poco los miembros posteriores, i. 
transtormandose los anteriores en aletas natatorias, constitu: 
yendo el grupo de los cetdceos, de los cuales los delfines, 
particularmente algunos géneros, conservaron con pequenas | 
desviaciones el tipo primitivo de la dentadura, mientras otros” 
perdieron gradualmente los dientes hasta constituir los gigan- 
tescos desdentados acudaticos conocidos con el nombre de bae 
a 
llenas. » 
Los demas homalodontes, continuando en sus habitos terres: 
tres, sufrieron distintas modificaciones y muy variadas adapta-_ 
ciones: En unos, disminuyeron las escamas dermicas, osificén- 
dose las restantes y trabandose unas 4 otras en filas regulares- 
hasta constituir una coraza: son estos los actuales armadillos — 
peludos, entre los cuales, el que lleva el nombre de prio- 
