Pero el Condor se detiene un instante en su curso. Algo 
ha visto por el lado del Sur. Sigamosle en su vuelo. 
Alla, muy léjos, una cadena inmensa de montafias cubiertas 
en las cumbres de nieves eternas, alla, 4 su derecha, levanta 
las imponentes moles en cuyo duro seno forma el esqueleto 
una filigrana de los mas ricos metales, y deslizandose sin es- 
fuerzo, sin violencia, como que conoce el elemento sutil que 
le sostiene, va dejando 4 su paso y tras de si los Algarrobos 
y Caldenes de asperos troncos y retorcidas ramas, y penetran- 
do en las regiones patagonicas, observa, siempre en los flancos 
andinos, los manzanares no habitados ya por los antiguos se- 
fiores de la comarca, las resinosas Fitzroyas y las Araucarias 
los Calafates y las pequefias magnolias y las Aljabas de rojo 
caliz, y los campos de frutillas, y mas léjos aun las playas 
antarcticas y los bosques fueguinos envueltos en la niebla fria 
en que se ajitan como sombras inquietas, quejumbrosas y Si- 
niestras, los Petreles y los Albatros, las Avutardas y Cormo- 
ranes, las roncas Gaviotas y los estirados Flamencos. 
Una bandada de Guanacos friolentos huye del Puma que 
los persigue, y las Liebres, atemorizadas por los rugidos, cruzan 
a la carrera y dando brincos por las mesetas basalticas. Los 
Tucutucos horadan el terreno blando y poroso y emiten por 
millones el martilleteo de sus dientes, mientras el cierzo helado 
que baja de las montafias arrasa zumbando el darido suelo, to- 
talmente desnudo de yerbas 6 apenas cubierto de un tupido 
terciopelo musgoso, sin mas vida que la necesaria para indi- 
car que se penetra en las comarcas en que reina una larga 
noche, fria y himeda, sin mas coros que los de las aves ma- 
rinas y los roncos acentos del vendabal que entona sus eternas 
lamentaciones en los arrecifes escabrosos, en las rudas costas 
pétreas y en los montes, y en la marafia de las selvas aspe- 
ras y solitarias, guarida de los pumas y de las tristes lechu- 
zas, de los gavilanes y de los mosquitos insaciables. 
La Primavera no se adorna alli con otras galas que las de 
algunas florecillas humildes y palidas, y el verde de su ropaje 
es apenas un amarillo ténuamente oscurecido por el azul. 
Vientos frios, rachas furiosas, avalanchas y huracanes un 
tayo de sol que filtra oblicuo y débil por entre las nubes fugitivas 
y las brumas frecuentes, lluvias heladas que queman y matan, 
