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Entre las olas del Atlantico y las cordilleras andinas 
corren rios caudolosisimos, como aquel de las Amazonas, 
que no tiene rival, el Tapajoz, el Madeira, el ‘Tocantins, 
el Xingu, el Negro y el San Francisco; precipitanse los 
rapidos en perpetua lucha con las rocas erguidas en 
medio de su camino; saltan mugiendo las cascadas cris- 
talinas y en sus nieblas se torna elrayo blanco en los colo- 
res del iris; Ja sierra del Mar, la de Jas Vertientes y la 
del Espinazo levantan sus aristas, entre las cuales cul- 
mina el altivo monte de Itatiaya; dilatanse tranquilas 
las aguas de los cauces desbordados, entre bancos tupi- 
dos de vegetacion flotante, y sobre ellas espande sus 
soberbias flores sonrosadas, como si se ruborizasen de 
verse tan grandes y tan hermosas, la espléndida Victoria 
regia; ondulan las yerbas nutritivas, cual bien cultivadas 
mieses, en los campos de Maraj6, del Rio Blanco, del 
Xingu, del Tapajoz, del Madeira y de Matto-Grosso; 
selvas colosales y pintorescos bosquecillos revisten las 
montanas, los valles y las margenes de las corrientes con 
su manto siempre nuevo; y sobre ellos trazan sus amplios 
eirculos, entre millares de otros séres alados, los Hér- 
cules del mundo de las aves: el Céndor y el Aguila 
coronada. 
Imaginémonos un naturalista estranjero que por vez 
primera se halla rodeado de esa magnificencia, de ese 
derroche de vida que palpita entre los trépicos, bajo un 
cielo de Japislazuli y torrentes de luz solar. Suponga- 
moslo hijo de esta metrépoli, portefio, que asi sera mas 
simpatico a nuestra mente. No ha penetrado en los 
bosques tucumanos y saltefios, no conoce la selva sub- 
tropical del Chaco, del Paraguay y de Misiones: sélo ha 
visto la llanura de remotos horizontes, el vasto mar de 
eramineas. Sus lecturas. sin embargo, le habian condu- 
cido 4un concepto que él se figuraba esacto del cuadro 
que ahora contempla; pero cuan soberbia es la realidad 
ante la idea preconcebida que creia grande! 
No se ha aproximado por tierra al foco de la hoguera 
ereadora, donde la vegetacion y el reino animal brillan 
en el apogeo de sufuerza gloriosa, acostumbrandose 
