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por grados al espectaculo, que crece insensiblemente 
en opulencia 4 medida que se acerca al ecuador; ha lle- 
eado por mar, y de improviso, sin transicion, ha caido 
en é€xtasis ante el panorama incomparable. El grito de 
suprema admiracion vibra en los labios, ain cuando el 
cerebro conmovido sea el de Humboldt, el de Schom- 
burgk, el de Burmeister 6 el del Principe Maximiliano 
de Neumied, Hay cosas tan grandes en el mundo fisico 
como en el delespiritu, que hacen doblar instintivamen- 
te las rodillas. 
Mas el naturalista no puede perder su tiempo en mis- 
ticas contemplaciones y no tarda en apartar de su men- 
te la impresion de los primeros instantes, para entre- 
garse de lleno, con una alegria y rapidez de nifio en 
libertad, a la tarea predilecta; ha ido 4 coleccionar ani- 
males y plantas y a estudiar el hombre en sus primeros 
bosquejos de civilizacion, né 4 dejar vagar la imagina- 
cion, sobre excitada por el nuevo medio ambiente que le 
rodea. 
Lo primero que lo seduce es la selva primitiva y en- 
maranada. Desde los estrafios manglares de las costas 
marinas, formados por las Rizéforas, cuyas semillas ger- 
minan en el fruto mismo y envian sus raices hasta el sue- 
lo, donde penetran y se transforman en arbol vigoroso, 
originando asiuna tupida arboleda de un vegetal aislado, 
trepa la floresta por colinas y montafias, desgranase en 
eraciosos grupos por las hondonadas y se yergue orgullo- 
sa en las margenes de los rios. 
No es casinunea unareunion de arbolessociales, como 
los pinos europeos, sind una mezcla heterogénea y mul- 
ticolor de plantas de especies diferentes y de muchas 
familias distintas. Los mirtos de lustroso follage, los co- 
pudos Celtis, las Bauhinias 6 Caobas falsas, de hojas lobu- 
ladas, el espinoso Eriodendro de grandes flores escarla- 
tas, las Cecropias de blanco tronco y centenares de otros 
drboles mas 6 menos elevados se entremezclan en con- 
fusa asamblea, bregando por conseguir mayor lote de 
luz y de jugos alimenticios, abrazados, casi ahogados por 
abundantes plantas trepadoras: las Paulinias de recos- 
