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ciencia cierta la manera de su muerte; escojid una ruta 
que se considera impracticable, y probabiemente en- 
vuelto enlos esteros extensivos del Chaco Norte. perecié 
con 250 hombres, no escapandose uno solo para contar 
el cuento. Ayolas emprendié su marcha, de un pnuto 
situado sobre el Paraguay, en latitud 21° 25 8., el 2 de 
Webrero’ die 1537. 
Hsta fué pues, la primera de las expediciones realiza- 
das 6 tentadas por varios rumbos, a través del Chaco, 
Ja que « pesar de sus finales desastrosos, conduciran al 
eran objetivo, es decir, la facil comunicacion y trans- 
porte entre el Este y el Oeste de esas legiones de la 
América del Sud, que ademas de amplificar nuestros 
conociinientos geograficos, propenderan al desenvolvi- 
miento de la civilizacién por todas esas regiones salva - 
jes del Chaco. 
Kl Gobierno Argentino, en estos ultimos afios ha man- 
dado dos expediciones al Rio Pilcomayo, una bajo las 
ordenes del Teniente Coronel Fonseca, y la otra guiada 
por el Mayor Feilberg; ambas carecian de elementos 
adecuados, para vencer los obstaculos que regularmente 
debian encontrar, de manera que, esos intrépidos jefes, 
por mas que se disponian para afrontarlo todo, en bien 
de los intereses del conocimiento en general, no han po- 
dido obtener de lleno los fines honrosos de sus expedi- 
clones. En los aiios de 1721 y 1741, se Ilevaron 4 cabo 
dos expediciones atrevidas por los misioneros Patifio y 
Castanares; ni uno ni otro consiguid el objeto, y el ultimo 
fué finalmente asesinado por los salvajes Mataguayos. 
Hin 1848, el General Boliviano, Manuel Rodriguez 
Magarifios, intent6é descender el rio Pileomayo, y al efecto 
construyo, tres embarcaciones grandes, cuya condicion 
de mucho calado, desde luego aseguré el fracaso de la 
expedicion, en cuanto se referia a su parte fluvial. 
El siguiente ano el Gobierno Boliviano envié otra ex- 
pedicién de 50 hombres, en tres piraguas y ocho ca- 
noas. La piragua es un objeto no descrito, que segu- 
ramente el arquitecto naval de estos tiempos contem- 
plaria con asombro: es una especie de paralelégramo 
