— 272 — 
la bomba de aire, dejandonos en situaciédn sumamente 
precaria; empero, ese < querubi que se estaciona en lo alto 
del palo, y vigila por el marino », el Angel salvador del 
eremio, nos fué fiel en esta ocasién, asi es que, aunque 
el vapor volo aguas abajo, deshaciendo en pocas horas 
todo lo ganado, durante el dia entero y parte de la no- 
che, siendo imposible sujetarlo, por milagro tocod las 
barrancas solamente una vez, y, eso, sin hacerse averia 
de consideracion. 
Pude al fin, sujetar el buque en su descenso ver- 
tiginoso, ‘mediante una pronta maniobra, y 4las8 a. m. 
con la maquina compuesta seguimos al viaje inter- 
rumpido de aguas arriba; accidentes sin fin nos su- 
cedieron en esa carrera de vida y muerte; los tambo- 
res y casillas se averiaron mucho por el contacto vio- 
lento con los arboles caidos y flotantes, las barandillas 
de arriba quedaron arrasadas, pues muchos arboles gran- 
des se nos precipitaron encima obligandonos literalmen- 
te a librarnos de sus garras por medio de sierra y hacha; 
las barrancas unidas nos aplastaban con enormes masas 
que caian abordo porque era necesario arrimarnos 4 ellos 
para evitar las corrientes fuertes, y al menor contacto 
se desplomaban. Después de cuatro dias de marcha, asi, 
de dia y de noche, con solo el descanso de una 4 dos 
horas en cada veinte y cuatro, eran las 11 p. m. cuando 
abriendo una cancha subitamente, senti un especie de 
rugido, una contusidn de elementos que parecia guerrear 
en verdadero pandemonio. 
La serenidad es de pronta resolucién en los momen- 
tos supremos, pero ahora me encontraba frente de tres 
bocas; la cuestiédn era, cual tomar. Mi carta, la que 
consulté ligeramente, decia la de la derecha, y esto ve- 
rifiqué por la mafana. Estaba en presencia de un peli- 
ero de cuya naturaleza, en la oscuridad, no era posible 
darme cuenta, era evidentemente anormal; se desenca- 
dené al mismo tiempo, como desafio a4 mi empefio, una 
tempestad de las mas violentas, que he tenido que 
aguantar, y auque era mi deseo ardiente avanzar con- 
sulté mas bien la prudencia, y forzosamente espere hasta 
