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componian la guarniciones de Arias y Matorras, que habian 
podido unirse en este ultimo punto, pero no replegarse so- 
bre Presidencia Roca misino y se hallaba completamente 
cortada, en el punto mencionado, que esta situado 4 
quince miilas de Presidencia, y sobre la margen del 
cauce antiguo del Bermejo.—Demorandome tan sola- 
mente para recibir combustible, y embarcar el Indio 
Vicente como guia, zarpé de Presidencia para ir al sal- 
vataje de los cortados en Matorras. 
Tocome ahora hacer una navegacion dificilisima, pues 
toda la comarca se hallaba inundada, y las aguas des- 
bordandose 4 derecha é izquierda, arrebataron al vapor 
violentamente rio afuera, dificultando sobremanera la 
ansiosa tarea de su gobierno. Al aproximarme a Ma- 
torra se ofrecid una duda sobre el rumbo que debia 
adoptar, pero luego resolvi tomar la indicada por el In- 
dio Vicente, aunque esa me conducia entre ramas y 
arboles, cuando por otra parte, 4 angulo recto a esa 
ruta venia una corriente, que indicaba mas bien ser el 
rio; pero, como medida de precaucién ofreci fusilarlo 
al zndio, si me enganaba, 6me demoraba en mi impor- 
tante mision. 
Despues de una marcha de 3 6 4 millas por entre 
renovales, esquivando los darboles grandes que aqui 
y aculla impedia el paso, el cauce antiguo del Ber- 
mejo se pronuncié mas, y el agua se profundiz6. — 
Naveeabamos, al parecer en vano; porque no se 
vela senales de vida, 4 pesar de los repetidos toques 
de atencion en el clarin y los tiros de fusil; la tiniebla 
avanzaba con una celeridad que no recordaba haber 
visto igualar ja4mas, cuando, con los gemelosme parecia 
ver algo como una bandera en lo alto de un arbol gran- 
de. Aproximandome al punto vi que habia dos soldados 
al pie del arbol haciendo senales y breves instantes des- 
pues, nos ensordecian los pobres companeros de armas, 
con sus gritos de alegria y toques de dianas. Hsta vez 
habia llegado, en verdad 4 tiempo, porque estaban las 
fuerzas completamente cortadas y rodeadas de leguas 
de agua honda, y tenian solamente un dia de raciona- 
