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su actividad, cuando ellos la juzguen necesaria, y sus 
fuerzas musculares son superiores alas que exhiben los 
individuos de razas mejor alimentadas. Fitzroy se vid 
obligado 4 prohibir 4 sus marineros las luchas a brazo 
contra los aborigenes porque aquellos sacaban siempre 
mal partido; y Pietas conmemora un incidente en que 
fue agarrado un capitan espanol y llevado por una mu- 
jer caucahue, como sifuera un nifio. El constante ejer- 
cicio de los remos que incumbe exclusivamente al sexo 
femenino, favorece el desarrollo de fuerzas fisicas, 
Pero tampoco en inteligencia merecen por nada ser 
mal mirados, Raras veces la labor del misionero ha da- 
do tan halagtienos resultados, y esta superioridad moral 
para el observador fildsofo vale mas que la fisica. Léjos 
de ocupar el ultimo peldaiio en la escala humana, los 
yahganes 4 los cuales agregamos los alacaluf y demas 
navegantes de los canales patagdénicos son dignos de 
figurar al lado de los esquimales que tambien han sabi- 
do asentarse en lugares donde la vida ni con todos los 
encantos de la civilizacion es vida, es decir lucha y go- 
ZO, porque carece del ultimo. 
Y de donde vienen estos huéspedes respetables bajo 
varios aspectos? Dejemos constancia primero de que es 
un hecho que el angulo sur de casi todos los continen- 
tes alberga pueblos que en nada se parecen a sus ve- 
cinos: ahi podrian citarse los veddas en Ceilan, los 
hotentotes en Africa. La distancia que separa a los 
fueguinos de los patagones es relativamente pequeiia 
contra el enorme abismo entre la rica y flexible lengua 
hotentote, y los idiomas bantt. A la vez las tribus ca- 
noeras sudamericanas deben haber sido partidas en 
erupos distintos desde el principio; algo como los indios 
de Vancouver y Nootka-sound en épocas mas recientes. 
De otra manera no se comprende como en medio del 
continuo contacto en que las pone la caza marina, per- 
sisten tantas diversidades de costumbres é idiomas. Sin 
bajar ni crecer sensiblemente de numero, se han man- 
tenido durante muchos siglos en el mismo estado en 
que seguirian adelante, si no les sobreviniera la funesta 
