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de los factores que necesariamente habianlos producido. Solo 
consiguieron fijar unos que otros jalones que sefialaban la 
direccién de algunas de las principales lineas, pero desde el 
momento que quisieron descender a4 los detalles penetraron 
en un laberinto sin salida. 
Desde afios atrads, 4 pesar mio, preocupabanme estas cues- 
tiones con tal obstinacién que 4 veces convertianse en pesa- 
dilla. Dominabame sobre todo la idea de encontrar el medio 
de plantear el problema con datos que permitieran una apre- 
ciacion numérica, que librara su solucion 4 formulas exactas, 
y de consiguiente incontrovertibles; y ese dia, predispuesto 
sin duda por el medio que me rodeaba, el silencio y el ais- 
lamiento, persiguiome con mucha mayor intensidad, racioci- 
nando en esta forma: Todo resultado reconoce una causa, 
tiene sus factores. Si conocemos el resultado y uno 6 mas 
factores, ¢c6mo no poder descubrir los demas? En matema- 
tica, conociendo el resultado, se determinan los factores. En 
zoologia, conocemos el resultado, que es el admirable conjunto 
de los seres actuales y conocemos un sin fin de factores, que 
son los extinguidos. Con ayuda de unos y otros, ;cémo no 
hemos de poder alcanzar un resultado satisfactorio? El estudio 
comparado de la organizaciodn de los seres actuales, debe 
darnos por si solo, el conocimiento de los factores que los 
precedieron, y el descubrimiento de éstos, en el seno de la 
tierra, servir debe solo de contraprueba 4 la prueba. 
Dadas un cierto numero de formas derivadas de un tronco 
comun, debemos encontrar el medio de restaurar dicho tronco 
por el estudio de sus decendientes, y tomados dos séres dife- 
rentes que formen parte de una misma linea genealdgica, 
ellos deben permitirnos la restauracioén de todos los interme- 
diarios. 
Cual confuso torbellino presentaronseme a la memoria en 
conjunto todos los conocimientos que con tanta lentitud habia 
adquirido; la sucesién interminable de las €épocas geoldgicas; 
los miles de miles de organismos que habianse sustituido unos 
a otros en la superficie de la tierra; la forma primitiva y 
simple de los primeros seres; los complicados organismos que 
les sucedieran; la equivalencia' de las fuerzas y la unidad 
organica; las leyes de la ontogenia y de la filogenia; las ana- 
