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rrancas, si bien pertenecen en su casi totalidad 4 la for- 
macion patagonica marina, se agrupan en dos grandes 
subdivisiones directamente superpuestas y profunda- 
mente distintas entre si en cuanto 4 aspecto y caracter 
petrografico. De estas, la primera y mas superficial, 
que es tambien la mas considerable, es un inmenso 
manto compuesto de capas estratificadas de detrito vol- 
canico, de color mas 6 ménos blanquecino 6 amarillento, 
producto de Ja lenta sedimentacion de finas particulas 
de rocas traquiticas, de pomez y cenizas volcanicas, y 
que a veces adquiere un tal espesor, que en ciertos 
puntos constituye por si solo la enorme barranca men- 
cionada; contiene en abundancia segregaciones de yeso 
fibroso dispuestos en lechos, y mas 6 ménos hacia la 
mitad de su altura, muestra casi slempre una zona in- 
tercalada de un calcareo arcilloso de color gris ceni- 
ciento, compuesto casi esencialmente de ostras y otros 
moluscos marinos fuertemente conglomerados. Ademas 
se encuentran diseminados en distintos niveles de la 
masa, bancos aislados del mismo calcareo, y a veces 
reducidos estratos arcillosos, que tambien encierran al- 
gunos moluscos, pero con mas frecuencia solo las im- 
presiones de estos. 
La subdivision inferior subsiguiente surge apenas 4 
una altura de 15 4 20 metros, pero se sumerge debajo 
del nivel de las aguas hasta una profundidad que no es 
posible apreciar; se compone principalmente de areniscas 
arcillosas de un color gris oscuro, y representa los verda- 
deros estratos fosiliferos de la Formacion patagonica; 
pues contiene los inmensos bancos ostreros y demas 
fésiles marinos caracteristicos para la subformacion su- 
perior, 6sea del «Piso patagénico.» En esta misma capa, 
al nivel de las mareas ordinarias, fué donde obtuve el 
unico fosil de cierto interés que pude descubrir en mi 
visita 4 aquellas barrancas, y que consiste en varios 
huesos del esqueleto de un ave muy singular, y genérica- 
mente idéntica 4 una descubierta en el Chubut por el 
Sr. Fontana, pero de proporciones mas considerables; 
ambos animales eran muy cercanos de los penguines 
