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lacideos en esa direccion, se presentan en el horizonte 
de] trias conuna vastisima distribucion geografica puesto 
que se han descubierto sus restos en Alemania en el 
centro de Europa y en el Africa austral, es forzoso ad- 
mitir que el origen del tipo diprotodonte tiene que ha-. 
ber empezado a manifestarse por lo menos desde la ba- 
se del trias 6 en el horizonte superior del pérmico. Y sin. 
embargo esos primeros diprotodontes tienen que haber 
sido precedidos por marsupiales poliprotodontes, estos 
por monotremos agathodontes (') y a su vez por los es- 
pondilocoehos, de donde deducimos que la época de 
aparicion de los primeros mamiferos remonta necesaria- 
mente mucho mas alla de aquella en que empezo a, 
constituirse el grupo de los diprotodontes, quizas hasta 
la misma €poca carbonifera. ; Que lejos nos conduce esto 
de la idea que predominaba hasta hace poco, que con- 
sideraba los mamiteros como de época geologica relati- 
vamente reciente! 
Otros problemas no menos interesantes surgen al 
examinar con algun detenimiento la distribucion y el 
agrupamiento geografico de los diprotodontes. 
Confinados en el dia en el continente australiano, no 
se les encuentra alli representantes mas alia de la época 
cuaternaria. ¢éDe donde vinieron? De los otros continen- 
tes ya se ha visto que desaparecieron desde el principio 
de la epoca terciaria; luego es forzoso admitir que re- 
montan alli 4 una época muy lejana como descendientes 
de la fauna de diprotodontes que durante los ultimos 
tiempos de la época secundaria poblaba toda la superfi- 
cie de la tierra, y las investigaciones paleontoldégicas de 
los terrenos precuaternarios de Australia nos reservan 
sin duda a ese respecto notables sorpresas. Este antiqui- 
simo origen de los diprotodontes en Australia esta 
ademas confirmado por la presencia en el mismo conti- 
nente de todos los tipos de marsupiales poliprotodontes 
con excepcion de los didélfidos, y por la transicion entre 
ambos grupos que se efectua por tipos de la misma region 
como son los Peramelide. 
(‘) Ameeuino. Los mamif. fos. de la Rep. Arg. p. 891, a. 1889. 
