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hasta principio de nuestro siglo en el estado de terra in- 
cognita si exceptuamos algunas nocivnes que nos legaron 
los antiguos y el conocimiento de sus costas, que data 
desde tiempo inmemorial. | 
La historia de las diversas exploraciones llevadas 4 
cabo al Continente Africano es por demas interesante. 
A los Portugueses cabeles la gloria de ser los prime- 
ros europeos que desafiando el “peligro hayan dinigido 
sus naves hacia las vostas inhospitalarias de Africa. 
En 1433, Gil Eanes dobl6é el cabo Boyador; en 1440, 
Nufiao Tristao descubrié el cabo Blanco; en 1442, An- 
tonio Gonzalez visito la isla de Arguin; Lanzarotte en 
1447 llegé hasta la embocadura del Senegal y D. Lge 
nandez hasta el cabo Verde. 
Mas tarde en 1456, el veneciano Cada Mosto, al ser- 
vicio de Portugal, reconocié las emhocaduras del Gam- 
bia, del Rio Grande y siguié hasta la costa de Oro. En 
los afios siguientes los Portugueses concluyeron la explo- 
racion de la costa de Guinea y de las islas adyacentes. 
En 1585, Diego Cam lleg6 hasta la embocadura del 
Zaire, rio que mas tarde tomo el nombre de Congo. Es-— 
te mismo explorador hizo un segundo viaje para reco- 
nocer la costa situada al sud de este rio, pero se ignora 
hasta que punto lleg@é. 
En 1486, Portugal, resolvid buscar un camino para 
ir 4 las Indias y con este objeto se prepararon dos ex- 
pediciones: una debia dirigirse 4 las Indias por el mar 
Rojo 6 por via terrestre, la otra debia buscar un paso 
por el sud de Africa, Pedro de Covilham que acompa- 
hiaba la primera expedicion oyé hablar de las minas de 
oro de Sofala (') y quiso visitarlas personalmente; los 
primeros datos que tuvieron los europeos sobre la mag- 
nifica isla de Madagascar son debidos a él. 
El jefe dela segunda expedicion era Bartolomé Diaz, 
el que ademas de descubrir el cabo que limita la extre- 
midad Sud del Continente Africano al que did el nombre 
de «Tempestades>, constato que el mar era libre al Este. 
(‘) Parece que Sofala es la antigua Ophir de donde los Fenicios ioe a 
oro para el célebre templo de Salomon. 
