— ACO — 
Su ejército constaba ya de cerca de cuatro mil soldados i 
el brillo de su eximia organizacién habia reverberado en 
las nieves i herido la impavida 6 indolente mirada de Mar- 
cO, quien tenia a sus Ordenes un ejército de «stete mil sets- 
cientos trece plazas, sincontar las milicias armadas t con- 
tadas a sueldo». | 
No era posible, pues, luchar con la naturaleza i con un 
ejército mui superior en numero, 4 un mismo tiempo; i he 
dicho con la naturaleza, Senores, porque esta era en verdad 
el mas formidable enemigo & quien debia primero vencer el 
ejército de los Andes, para emprender despues la lucha con 
los ejércitos realistas. | 
Para daros una idea de los obstaculos que aquella debia 
oponer al atrevido pasaje, quiero extractaros, como la mejer 
garantia de imparcial fidelidad la parte pertinente de un es- 
tenso i luminoso articulo que trae el tomo XI del Memorial 
de artilleria, publicado en Madrid en 1853. 
@e08t# @ 2 4828 © @ eeeee@ + * @ @e& @ © 6 6 2 eee O10 0000 @eot*o«e eo e 
Talcahuano, seencuentran alturas de poca importancia, 1 
solo tierra adentro dirijiéndose al valle de la capital, Santiago, 
es cuando el viajero se vé sorprendido por una cadena no 
interrumpida de elevados picos de nieve, que van a perderse 
GMI MAS MUIOSS.. soso La naturaleza de las montanas de los 
Alpes se halla aqui totalmente cambiada. En lugar de aque- 
llos valles espaciosos i fértiles, de aquellos lagos semejantes 
d un espejo, de aquellos ventisqueros azulados, de los fron- 
dosos bosques, de los hermosos paisajes agrestes que cir- 
cundan con indefinible encanto todos los Alpes, se alzan aqui 
penascos de 3000 piés de elevacién en la mas completa des- 
nudes. | . 
«Los valles son grietas angostas, abismos profundos que 
apénas dejan espacio para los dos encadenados arroyos que 
recorren la montana. Grandes montones de penas ruedan 
en varias direcciones, sofocando toda vejetacién, solo con- 
sienten algunas praderas i arbustos en mui pobre desen- 
