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voltura. La falta de extensas llanuras de nieve i el resu- 
mirse por los pedregosos terrenos movibles la humedad, 
hace que en algunos parajes se vean aflijidos con la falta de 
agua. El calor en verano es sofocante, i no es extrafio ver 
en el camino mulas muertas i secas como momias. 
«Hl hermoso clima delas naranjas que se extiende al pié 
dela montafia, subsiste sin ningun aprovechamiento hacia 
el medio delas mismas; i trepando 4su cima, solo se en- 
cuentra en estos terrenos inhospitalarios la planta del cac- 
tus, que crece en formas extrafas i orijinales. Faltan las 
verdes llanuras, las sierras labradas, las aldeas i ciudades, 
las lecherias i rebanos de los labradores de los Alpes. En 
su lugar solo aparecen inmensos desiertos, donde ni 
los hombres, ni las bestias encuentran un asilo. En los va- 
lles domina una aridez sorprendente; suelen encontrarse 
algunas cabanas habitadas por hombres mui infelices; i 
solo los insectos interrumpen el silencio sepulcral que en 
ellos reina. La chinche venenosa, conocida por el nombre 
de vinchuca, abandonando de noche sus guaridas en el in- 
terior de las casas, es el terror de los viajeros......... 
«Dias de calor ardiente alternan con none: de frio ahnctielh 
de pronto de un viento apacible nace un huracan espantoso; 
i durante el invierno se suceden las tempestades de nieve 
con los horrores de una fuerte tormenta. 
«Los solos albergues que encuentra el viajero son las ca- 
suchas, nombre que se da 4 una especie de cabanas cons- 
truidas con ladrillos, las cuales en el puerto principal, el de 
Uspallata, se hallan de tres a cuatro leguas distantes una de 
otra, considerdandose mui dichoso el que puede alcanzar 
una de ellas, aunque noes mui extrano el hallarse cortadas 
caravanas enteras SUES de avistarlas 1 perecer muertas de 
hambre. 
«Al Este, sudoeste i nordeste de Mendoza, abren el paso 4 
traves de la cordillera chilena tres puertos principales. 
«1°. El de los Patos, que desde San Juan de la Frontera con- 
