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tes, el ejército de los Andes estaba listo para emprender su 
marcha de heroismo é iniciar sucamino de victorias, en los 
primeros albores de 1817. 
El gran parlamento con los indios pehuenches, que ase- 
guraba la amistad de esta belicosa tribu 4 la vez que el pa- 
saje porel Portillo i Planchén i hacia creer & Marcé que 
la invasion tendria lugar por el Sud; la simulada mision del 
injeniero Alvarez Condarco conduciendo 4 Marc6é el acta de 
la independencia del Congreso de Tucuman i cuyo real pro- 
posito era levantar el plano topégrafico de los caminos de los: 
Patos i Uspallata; la respuesta favorable del Jeneral Bel- 
grano sobre el envio de 50 infantes de linea del ejército del 
Norte al mando del Teniente Coronel Zelada, para que reuni- 
dos 4 80 hombres de milicias de la Rioja, ayudasen al ejér- 
cito delos Andes éinvadiendo por Vinchina se apoderasen 
de las villas de Huasco i Copiapé;la provisién de equipos 
i caballos a las divisiones de las expediciones auxiliares de 
Lemos, Freire i Cabot dieron el ultimo toque de los preparati- 
vos de la invasiéni San Martin se puso en el terreno de la ejecu- 
.10n de aquel plan, digno hijo de su concepci6n jenial, 1 segun 
el cual debia invadir,en un solo dia, por todos los pasos cono- 
cidos de la cordillera, i en una distancia no menor de ciento 
cincuenta leguas, todo el territorio chileno comprendido en- 
tre las ciudades de Copiapo i Talca, de suerte a que el ejér- 
cito realista, mui superior al suyo, pero dividido i disperso 
por obra de sus argucias, no tuviese tiempo de reunirse ni 
auxiliarse antes de que él, en un solo combate, pudiera ano- 
nadarlo destruyendo su ntcleo principal. 
Esas expediciones, como las veis trasadas en el croquis, 
eran ennumero de seis. La mas setentrional confiada al coro- 
nel Francisco Zelada, al mando de-130 hombres, debia partir 
de la Rioja, pasar la cordillera por el paso Vinchina i 
caer sobre las ciudades del Huasco i Copiap6; la siguiente 
hacia el Sud, al mando del Comandante Juan Manuel Cabot, 
con 140 hombres debia partir de San Juan, pasar la cordillera 
por el boquete de Olivares caer sobre Coquimbo; la siguien- 
