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del ruido producido por las vainas metdlicas de los sables, 
que estos usaban de suelai de la pujanza de los brazos que 
esgrimian aquellos sables que dividian las cabezas enemigas 
como si fueran naranjas. 
Las victorias de Las Heras i Necochea dejaron al ejército 
libertador dueno de la rica provincia de Aconcagua para 
proporcionarse viveres 1 especialmente caballos que era 
lo que mas necesitaba por haberlos perdido casi totalmente 
en la travesia dela cordillera. i 
San Martin habia dado el primero i mas dificil, pero también 
mas trascendental paso en el camino de su grandioso pro- 
yecto;invadido Chile iamenazado el Pert, la patria arjen- 
tina quedaba exenta de los peligros de una invasién realista 
— Marco i Pezuela tenian ahora que preocuparse de la defen- 
sa desus propios intereses antes que de los de la monarquia. 
Marco contaba para la conservacién i defensa de las pro- 
vincias al Norte de Chile con una divisidn compuesta de los 
rejimientos de Talavera, Chiloé 1 Valdivia, dos escuadrones 
de htisares, uno de dragones i ocho piezas de artilleria for- 
mando por todo unoscuatro mil hombres a las ordenes del 
brigadier Maroto; estas fuerzas estaban concentradas en las 
inmediaciones de Chacabuco, cuya cuesta elevada i de mui 
dificil acceso ocuparon los realistas, con un fuerte destaca- 
mento que la defendia, enfilando el camino de Santa Rosa 4 
santiago, 4 la aproximacion de las fuerzas de vanguardia 
del Ejército de los Andes. | 
Ambos ejércitos acamparon acorta distancia uno de otro 
el 10 de Febrero. San Martin habria diferido el ataque hasta 
la llegada de su artilleria i su reserva de caballos que con- 
taba se le unirian el 14; pero esto alteraba en dos dias su 
plan matematico segtin el cual, el 12 de Febrero, debian las 
armas invasoras quedar triunfantes i-duenas de todos los 
puntos senalados como objetivo: Copiap6, Huasco, Coquim- 
bo, San Fernando, Talca i la misma capital Santiago.—En 
esos dos dias, contramarchando rdpidamente las fuerzasdel — 
Sud i retrocediendo al encuentro de aquellas las de Maroto, 
