cida y visifada por intrépidos navegantes del Norte de Eu- 
ropa. 
Esto, sinembargo, no disminuye en nada la gloria del ilus- 
tre Genovés. 
Los viages de los Escandinavos en América han sido el 
efecto de la casualidad, y estos audaces navegantes estaban 
muy lejos de inmajinarse que descubrian la quinta parte del 
mundo; no dando en consecuencia otra importancia a sus 
descubrimientos que el de la ventaja inmediata y positiva 
que de ellos obtenia su comercio. 
Si 4 estas circunstancias se agregan las escasas comunica- 
ciones que los pueblos del antiguo continente tenian enton- 
ces entre ellos, y la dificultad de generalizar los conocimien- 
tos humanos, no es de extrafiarse que el descubrimiento de 
América, verificado en esta época haya permanecido ignorado, 
-aislado y sin consecuencias. 
El casode Cristébal Colon es bien distinto. Su idea de la 
existencia de un continente era en él el resultado de sus es- 
tudios cientificos y de las reflexiones de su génio. 
Es verdad que algunas vagas referencias de los antiguos 
han podido llegar hasta él y llamar su atencioén; pero a él 
exclusivamente pertenece el honor de haber triunfado de di- 
ficultades innumerables y verdaderamente desesperantes que 
encontré en la ejecucién de su proyecto. jA él la gloria de 
ser el verdadero descubridor de la América! — 
Si las luces del Evangelio han podido irradiar sobre tantas 
inteligencias hasta enténces sumerjidas en las tinieblas de 
la idolatria; si hoy mismo, tantos pueblos hasta hace poco 
extranos a la América han podido fundar en ella una patria 
feliz y prospera, no debemos olvidar que somos deudores de 
este gran beneficio 4 la virtud,a las luces y a la intrepidez de 
Colon. 
@Que seria hoy nuestra gloriosa patria sin Coldn? ex- 
clama un autor americano. gNo era ella tan completamente 
desconocida en 1492 como si los Escandinavos no la hubie- 
sen jamas descubierto? No alcanzamos, agrega el mismo 
autor, lo que el género humano podria ganar privando a Cris- 
