EL VIAJE DE LA «URUGUAY» 11 
concepto, se nombré una comisiodn de oficiales de la armada 
para que asesorara al gobierno. La comision aconsejo el tem- 
peramento de transformar a la Uruguay, reforzando su casco; 
cambiando sus calderas, maquinas y arboladura; y variando su 
distribucion interna, para colocarla en debidas condiciones. 
Entre las reformas efectuadas, debo citar dos que responden 
a las ideas mas modernas sobre las condiciones que deben lle- 
nar los buques destinados a las expediciones polares. Una de 
ellas es la colocacion de mamparos transversales de acero, que 
aumentando considerablemente la resistencia del buque, lo sub- 
dividen en siete compartimientos estancos, lo que es de impor- 
tancia en caso de producirse vias de agua; y la otra, el reves- 
timiento del fondo con planchas de acero, para favorecer el 
deslizamiento de los hielos y evitar la destruccién del casco por 
la accion de sus cortantes aristas. 
Confiadas estas obras al Arsenal de marina de la capital, lo- 
grose Ilevarlas a cabo en el corto plazo con que se contaba. 
Simultaneamente, el comandante Irizar se habia puesto en 
relacion con sir Clement Markham, presidente de la Sociedad 
Real de Geografia de Londres, y, mediante su valiosa coope- 
racion, habia logrado obtener las colecciones y vestuarios es- 
peciales para campanas en el hielo; en tanto que se preparaban 
aqui mismo los demas elementos, muchos de ellos sin erogacion 
para el tesoro, gracias a la gentileza de los senores Santama- 
rina, Bagley, O’Connor, Mariano Unzue (hijo) y la Sociedad 
Cooperativa Almacenes Militares, etc., etc. Reciban todos ellos el 
testimonio de nuestra profunda gratitud. 
Respecto ala tripulacion, como era muy justo, desde el pri- 
mer momento se dicidio utilizar personal exclusivamente argen- 
tino. A ese objeto se hizo un IHlamamiento a todos los que vo- 
luntariamente quisieran formar parte de la expedicion; y si por 
el nimero excedieron a las necesidades, no debe olvidarse que, 
por la calidad, colmaron nuestras mayores exigencias. Bien me- 
rece un aplauso ese grupo de marineros que ha compartido con 
nosotros las fatigas de nuestra expedicion antartica. 
Por fin, el 8 de octubre largamos las amarras que aun nos 
retenian en el dique de carena, y despedidos por S. E. el se- 
hor Presidente de la Republica, altas autoridades civiles, mili- 
tares y navales, saliamos con destino a Ushuaia, decididos a 
