LA PERDIDA DEL «ANTARCTIC» 51 
de tres millas por hora, amontonandose en las costas de las Is- 
las de Danger. Pero el Antarctic como si fuera guiado por una 
mano invisible, tuvo la suerte de no chocar contra ninguna de 
las montarias de hielo ni arrecifes, que le rodeaban. El conjun- 
to nos dejaba. asombrados, produciendonos un efecto maravi- 
lloso. 
Pasamos las noches vestidos, porque no sabiamos cual seria 
nuestra ultima hora. Pero el 4 de Enero por la mafiana entramos 
en un paraje libre de hielo extendiendose en direccion Suroes- 
te hacia el Golfo Erebus y Terror. Hacia ya mucho tiempo que 
no habiamos visto tanta agua. 
A las 5 de la tarde nos vimos aprisionados de nuevo y ama- 
rramos el Axtarcttc a un tempano de varios kilometros de su- 
perficie. Nuestra situacién era sumamente critica porque si el 
hielo hubiera empezado 4 moverse hacia la tierra ; cuales hu- 
bieran sido las consecuencias ? 
El 9 de Enero empezo a soplar un viento Sur, acompanado 
de una fuerte nevada. Por la tarde del mismo dia el hielo em- 
pezo y el viento degenero en tempestad. La nieve cayo en can- 
tidades enormes y todo lo cubrio. La presion del hielo se vol- 
via cada vez mas fuerte. La popa del buque se levanto cuatro 
pies y el hielo que rodeaba la proa se desmenuz6 como si fue- 
ta harina. El] buque temblaba como una hoja, las vigas crujian 
-produciendo detonaciones como truenos, y la noche vino con 
el presentimiento de un desenlace fatal. Me desperté sobresal- 
tado. El crujir de los hielos aumentaba por momentos, el bu- 
que se tumbo con fuerza del lado de estribor. Vimos que algo 
anormal habia sucedido. Me puse mis zapatillas y corri al puen- 
te. Era proximamente la una. En la popa encontré a uno de 
los marineros. ¢Ha sucedido algo? le pregunte. No sabemos aun 
me contesto, pero creo que..... 
En ese momento uno de los pilotos vino corriendo y grito: 
Se ha abierto un rumbo en el buque y el agua entra a chorros!! 
Un momento después ya me encontraba en mi camarote. Me 
vesti, abri los cajones, recoji los objetos mas indispensables y 
los puse en los bolsillos, meti mi ropa en una_ bolsa y pronto 
subi de nuevo a la cubierta. Los marineros vinieron uno tras 
otro, preparados para todo, pero sin miedo ni sefiales de pani- 
co. Enseguida pusimos mano a la obra. Las bombas empezaron 
