LA PERDIDA DEL «ANTARCTIC» 53 
quilla, pero no pudimos determinar la importancia de esa ave- 
ria. La viga de la popa estaba rota, el eje de la hélice torci- 
do, y fuera de su posicion normal; pero se le podia utilizar 
aun. Nuestraesperanza habia recibido un rudo golpe, y el ca- 
pitan Larsen, aunque el mas optimista de todos, ya no confia- 
ba en la resistencia 
del buque. 
Mientras tanto, nos 
dedicamos a toda cla- 
se de trabajos. Lle- 
namos bolsas con pan; 
se fabricaron colcho- 
nes con lona de vela, 
y el piloto hizo otra 
bomba mas. Se traba- 
ja con sierras, hachas 
y barrenos para cortar el hielo y poner en movimiento el 
buque. 
Al mismo tiempo hicimos tentativas para hacer volar el hie- 
lo, pero con poco exito. 
Hl domingo Iro. de Febrero fue uno de nuestros peores dias. 
Eran las 9 de la noche mas 6 menos, cuando el buque,de gol- 
pe, empezo a darse vuelta sobre babor ; subi por la escalera, y 
en’ la puerta, me recibio el capitan con estas palabras: « Ayl- 
denos a bajar los botes con provisiones, porque el buque va a 
tumbarse ». En ese momento nevaba con fuerza y no podiamos 
ver 4 pocos metros de nosotros. 
Pronto estuvieron los botes abajo, con provisiones, ropas y 
bolsas para dormir en el hielo. Habia que apresurarse porque 
la menor presion del hielo podria tumbar el buque. Pensando 
que el ultimo momento Ilegaba, casi nos sentiamos mas tranqui- 
los y resignados a morir, y sin embargo, el buque habia sido 
nuestra vivienda, nuestro todo ; sin el, en aquel terrible mar de 
hielo, nuestra vida ibaa valer muy poco. Podria parecer para- 
doja, pero el tiempo tan desagradablemente largo, la incerti- 
dumbre tan pesada nos impulsaba a admitir cualquier cosa que 
pudiera libertarnos de mayores contratiempos. | 
Mientras tanto esa libertad no llegaba. 
Las presiones cesaron; conseguimos apartar el hielo de abajo 
Aserrando el hielo para abrir un canal 
