90 BOLETIN DEL INSTITUTO GEOGRAFICO ARGENTINO 
estabamos seguros de que pronto se abriria; pero desgraciada- 
mente faltaban ahora las tempestades violentas que durante el 
invierno tanto nos habian hecho sufrir. Vino el afio nuevo sin 
otro cambio en la cubierta helada del mar que unas pequenas 
hendiduras hacia el este, y empezaron en nosotros serios te- 
mores de que quedariamos encerrados, por lo que comenzamos 
a4 pensar en la necesidad de formar un depdsito de provisiones 
para el invierno venidero, consistente en carne y grasa de 
foca, la ultima para combustible. La temperatura estaba baja y 
constante ; en enero ni alcanzo siquiera la altura a que muchas 
veces habia llegado durante los meses de invierno. Hubo algu- 
nas tempestades, pero no del oeste, lado favorable para produ- 
cir el quebrantamiento del hielo. Como no vimos nunca abierto 
el mar en esta direccion, no teniamos inquietud alguna por la 
suerte del Antarctic, pues no podiamos pensar siquiera que hu- 
biera entrado en la region de los hielos. 
Habiamos recolectado una gran cantidad de cueros de foca, 
y al comenzar el mes de febrero crelamos que era tiempo de 
proveernos de carne de pengtiines, que seria nuestro alimento 
principal en el invierno. El] hielo se habia abierto suficiente- 
mente a lo largo de la costa este para permitirnos llegar en 
bote hasta la isla Seymour, donde los pengitines tenian sus ro- 
querias elegidas para incubar sus huevos. Hicimos arrastrar con 
los perros el bote hasta el agua abierta y llegamos a la isla. 
Mientras nos encontrabamos alli sobrevino el 8 de febrero la 
tempestad mas violenta de todas las que hasta ahora habiamos 
experimentado. Separd el hielo y descubrio el agua a larga 
distancia, y nos infundid nuevas esperanzas de que todavia en 
este verano podria tener lugar nuestra liberacién. Pero estas 
esperanzas no duraron mucho: toda la semana siguiente era 
una serie de huracanes de todos lados, alternando con neblinas 
cargadas de nieve. La temperatura ya bajaba a 10°, y cuando 
al volver a casa subi al cerro que nos servia de atalaya, me 
convenci de que todavia nos esperaba un afio en prision en 
Snow Hill. Lo que no podia imaginarme era que justamente en 
estos dias el Antarctic libraba su ultima lucha contra los ele- 
mentos para hundirse para siempre en el abismo como sucedio 
el 12 de febrero. 
