LA EXPEDICION POLAR DEL «ANTARCTIC» 101 
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Ahora era la cuestion llegar al través del hielo marino mo- 
vedizo, y con tanto equipaje como fuese posible a la tierra ha- 
bitable mas proxima, para.lo que se eligié la isla Paulet. Fue 
un trabajo imposible de describir en pocas palabras y -tal vez 
uno de losmas rudos que conocen los anales de los viajes po- 
lares. Durante diez y seis dias trabajaron arrastrando el equipa- 
je tres botes, al través del hielo y muchas veces se encontra- 
ban por la noche mas alejados de tierra que por la mafiana, a 
pesar de haber marchado todo el dia, pues el viento lIlevaba 
hacia afuera toda la masa de hielo. Al principio era grande la 
carga que llevaban consigo los naufragos, pero poco a poco iban 
perdiendo un objeto tras otro, y cuando al fin, el 28 de febre- 
ro, llegaron al agua abierta cerca de la isla, no fué posible 
transportar mas que lo que cabia en los botes. A la noche si- 
guiente sobrevino una tempestad, que imposibilito la vuelt, 
para buscar los objetos que se habian dejado. | 
Aunque hay que lamentar intimamente la perdida de colec- 
ciones que, segtin las descripciones que de ella me han dado, 
deben haber sido de un valor extraordinario, no puedo dejar de 
llamar la atencion sobre la energia demostrada por los hombres 
de ciencia de la expedicién, al salvar muchos ejemplares tipi- 
cos de las colecciones mas faciles de transportar. Su estudio 
sera de mucho interés. Todos los diarios y libretasse salvaron 
tambien. Muy lamentable es la pérdida de la mayor parte de 
las hermosas totografias tomadas durante el verano, inclusive 
una cantidad de material fotogramétrico de la Georgia del 
Sur. 
Sin poderse comunicar los naufragos con las dos  partidas 
restantes de la expedicion, vivian en una choza de piedra que 
habian construido en la orilla del mar. Habian llegadoa tiem- 
po para hacer un aprovisionamiento de pengtiines para el in- 
vierno y también focas. Los pocos viveres que pudieron salvar 
del buque se economizaban ante la perspectiva de otra inver- 
nada. Lo que mas hacia falta, era combustible, y su escasez 
obligaba a comer una sola vez al dia. Seguramente los naufra- 
