CONFERENCIA DEL ALFEREZ SOBRAL 115 
salimos de la estacion conduciendo las provisiones que queria- 
mos depositar en Lockyer. 
Referire algunos detalles de esta exploracion en bote, para 
que veamos las dificultades que a cada instante se presentan 
y que con toda rapidez hay que vencer, so pena de ser venci- 
do. Nuestro arreo y equipo se componia de cinco perros, una 
cocina, un saco de piel de reno para dormir en el tres perso- 
nas y una pequena Carpa. 
El trabajo que la navegacion exigia los dividiamos por turno 
entre los tres, de esta manera: una hora de remo y media de 
timon cada uno. Como todas las cosas, al principio todo fué 
muy bien, pero después de un momento, el hielo nuevo nos 
empezo a poner obstaculos; el avance por entre ese hielo nuevo 
lo haciamos asi: un hombre parado a proa, con un palo gol- 
peaba la superficie y rompia el hielo cuyo espesor era de tres 
centimetros, y de esa manera abriamos nuestro surco, lo mismo 
que en la selva lo hace el hombre con el hacha, derribando el 
arbol que le corta el paso. Ese hielo en ocasiones era mas es- 
peso, y, por lo tanto, mas resistente; entonces ya no se podia 
romper con el palo, y este sistema, relativamente cémodo, lo 
substituimos por otro, que asi como era mas eficaz, era también 
mas peligroso; nos tomabamos de la borda del bote y saltaba- 
mos sobre el mar helado, que se rompia al recibir el peso de 
nuestro cuerpo; esto nos exponia 4 sufrir un baiio de mar, nada 
agradable por cierto en aquella circunstancia, pues la tempera- 
tura era baja y no teniamos mas ropa que la puesta. 
Las dificultades aumentaban en razon directa de nuestro avance ; 
la marea nos era favorable, y debido a ella nuestra marcha era 
rapida. Un solo banco de hielo unia a Snow Hill, isla Lockyer 
é isla Haddington, y los témpanos que flotaban en el mar eran 
arrastrados por la marea con una velocidad de 3 millas; entre- 
chocaban unos con otros, produciendo un ruido ensordecedor y 
continuamente nos veiamos obligados a maniobrar y remar con 
toda energia para salvar nuestro bote; las presiones eran fortt- 
simas, cada choque entre dos tempanos produce un ruido que 
causa alarma, y para dar una idea de la fuerza que en estos 
choques se desarrolla, basta saber que las aristas se levantaban 
y enormes monticulos se formaban en cada floe; si nuestro bote 
