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de interrogacion en la fisica del globo, pero las ultimas expe- 
diciones polares articas, muy particularmente la de Nansen, han 
llegado a establecer de una manera suficientemente concluyente 
la existencia de una gran depresion maritima helada en aquel 
eje del mundo, lo que desvanecio las ideas y las esperanzas, tanto 
de los que sofaban con una gran tierra 6 continente boreal, 
como de los que creian en la realidad del famoso « mar libre» 
polar. 
Por otra parte, lo que conocemos de la distribucion alterna- 
tiva y antipodica de los continentes y de los océanos, debia 
haber hecho sospechar la existencia de aquel profundo abismo 
maritimo artico. 
Efectivamente, un examen atento del Planisferio revela que 
a cada unidad continental corresponde, en los antipodas, una 
unidad maritima: a la unidad americana corresponde la depre- 
sion arabo-indica; a la unidad euro-africana la depresion paci- 
fica y a la unidad asiatico-australiana la depresion atlantica. 
Naturalmente, la correspondencia no es rigurosa, por cuanto las 
causas de deformacion de la litoesfera han sido multiples, nota- 
blemente en la zona de torsion al Sur de la cual todas las tie- 
tras han sufrido una desviacion general hacia el Este, recono- 
ciendo como causa la diferencia de velocidad angular origina- 
da por la deformacion del globo al pasar de la forma esférica 
6 esferoide a la fetraédrica \, pero los lineamientos generales 
de la tierra corresponden bien a la disposicion senalada. 
Logico era pues suponer que aquella disposicién antagonica 
tan notable, y a buen seguro no obra de la casualidad 6 de 
un capricho de la naturaleza,—expresion corriente pero comple- 
tamente falta de sentido—iba a encontrar una nueva confirma- 
cion en la configuracion de las dos estremidades polares. 
La una, la austral, era conocida desde casi un siglo como cir- 
cundada por vastas tierras, que daban ya que pensar en la po- 
(1) Cuando un cuerpo se enfria, la costra exterior, no tiene la plasticidad necesaria para amol- 
darse sobre el nticleo interno, cuyo diametro es cada vez mas reducido. La corteza rigida, de- 
masiado vasta para el nttcleo que envuelve, tiende entonces 4 tomar la forma geométrica més 
apropiada « sus nuevas condiciones: es la tetraédrica, 6 sea el cuerpo geométrico que presenta 
la mayor superficie por el menor volumen posible. 
Una deformacién tetraédrica, casi insensible del esferoide, bastaria para poner de relieve sus 
tres grandes unidades continentales (4 con la Antartida), pues cuando hablamos de la forma  te- 
traédrica de la tierra, es naturalmente 4 aquella débil deformacién y no al tetraedro geométrico: 
que nos referimos. 
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