ANTARTIDA 159 
~Y ahora ¢ qué conclusion y qué ensefianza deben sacarse de los 
hechos arriba expuestos? 
La conclusion que se impone es que las tierras polares aus- 
trales forman un vasto continente afectando la misma configu- 
racién que la América del Sud, atravesada como ella, y a la 
vista de la costa del Pacifico, por una inmensa y elevadisima 
cordillera que no es sino la continuacion de la andina y de la 
australiana, siendo muy posible que el mismo polo ocupe una 
de las cumbres mas elevadas y mas centrales de dicha cordi- 
llera. 
En aquella imponente mole continental, recubierta probable- 
mente por una inmensa y eterna mortaja helada, la vida orga- 
nica debe-estar ausente. excepcion hecha de las costas (donde, sea 
dicho de paso, esta solo representada, lo mismo en la fauna co- 
mo en la flora, por un numero muy limitado de humildes es- 
pecimenes), por no existir nada que permita proveer en una U 
otra forma, a la alimentacion de las especies polares. 
El plancton, 6 sean los microorganismos suspensos entre dos 
aguas y que son la base de la vida polar, deben faltar, puesto 
que falta el agua y faltan las diatomeas, y, salvo que alguna 
circunstancia local, como volcanismo activisimo, fuentes terma- 
les, geysers, etc., lleguen a entibiar el aire y derretir el manto 
mortal que recubre la tierra, todo alli debe ser muerte y espan- 
toso desierto blanco. 
Esta circunstancia indudablemente ha de dificultar enormemente 
las expediciones que ambicionen acercarse al polo, pues una vez 
puesto pie en tierra é internadas en las heladas sabanas del 
continente, tnicamente deberan contar con los propios recursos 
que lleven y no con la caza y la pesca, que fueron las que per- 
mitieron a Nansen y otros heroes del polo boreal realizar las 
proezas que aseguran fama eterna a sus nombres. 
La ensefianza que nos parece desprenderse de esta exposicion 
es que, para dirigirse al polo austral, e/ punto de ataque mds con- 
ventente se encuentra probablemente al Sur del Pacifico, en una 
longitud proximamente a igual distancia de las costas américo- 
