LA MUERTE DEL EXPLORADOR LISTA PAI | 
les que viven en el medio ambiente de poblaciones, no compa- 
rables con el aduar que solo obedece a los instintos de feroci- 
dad natural. 
_ Lista, al precipitarse de nuevo a las obscuras sendas de lo 
desconocido, hace temblar el corazon de sus hijitos, quienes, al 
estrecharle, creen sentir la mano helada del que va a ser mar- 
tir del progreso humano. 
Lista era impulsado por sus anhelos desde que veia renovar 
los dias felices de sus investigaciones que habian tenido por 
escenario la Patagonia, la Tierra del Fuego, latitud melancolica 
de los onas, de los ventisqueros y de las selvas; y, por ultimo, 
las regiones del sur, no se apercibio de aquella impresion que 
domino asus aiectos, 4 sus amigos y a un distinguido miem- 
bro del consejo del instituto que no desconocian la funesta suer- 
te que han corrido todos los que han intentado explorar esta 
zona austral por los afos 1721, 1741 y 1844. 
Esas decepciones influyeron para que la geografia permane- 
ciera muda, sin balbucear la existencia del Pilcomayo. La mu- 
dez no podia ser eterna y fue entonces que las misiones en 
1863 emprendieron la travesia del Chaco, llegando hasta el pun- 
to que alcanzo el célebre Van Nevel. En este estudio se consi- 
guio demostrar que no se insumia el rio en los llanos y cuales 
eran las condiciones hidrograficas del Pilcomayo..Estos valiosos 
antecedentes alentaron la esperanza de que no serian infructife- 
ras otras expediciones y fue entences que en 1880, un capitan 
Bernet se determino a realizar una expedicion que llevo a cabo 
con el auxilio del gobierno nacional. En esta jornada me cupo 
el honor de escribir una serie de articulos en la extinguida Ae- 
publica, cuando era redactada por el doctor Wenceslao Pacheco 
y secretario el senor Belisario J. Montero, demostrando con aco- 
pio de datos que me suministro el capitan Bernet, premiado por 
una ley dictada por el congreso de Bolivia, la posibilidad gran- 
diosa de resolver la navegacion del Pilcomayo. 
Confieso que nunca me he apasionado de la gloria y mucho 
menos en aquellos momentos en que era un nifio, pero si confie- 
so la impresion que he sentido y aun siento por esa pléyade his- 
torica de valientes exploradores que con tanta abnegacién han 
pretendido abrir las puertas de ese pedazo de territorio hermano, 
como es Bolivia, prisionera dentro de sus imponentes montanias, 
