LAS MALVINAS 123 
posesion de ellas en nombre de su soberano, con el ceremonial 
habitual, pero no dejo de ello rastro alguno. 
Los holandeses y los ingleses también se disputan su descu- 
brimiento, y es posible que el navegante de la Gran Bretana 
Davis, en su viaje al Pacifico, llegara a ellas, pero no bajo a 
tierra. Es indudable también que los primeros que tomaron de 
ellas posesion fueron los franceses. 
Monsieur de Bougainville, coronel de infanteria y capitan de 
navio de la marina francesa, fue el primer fundador de una co- 
lonia en aquellas islas, con permiso y bajo la sancion de Luis 
XVI. Salio de San Mald (de aqui el nombre que le dieron los 
franceses de Malosines, de donde hicieron los espanoles Malvi- 
nas) el 15 Septiembre 1763, y arribo a las islas el 38 de Febre- 
ro de 1764, hallandose sin habitante alguno, y sin vestigios de 
haber sido jamas cultivadas. El 17 de Marzo, despues de hacer 
_construir una casa para sus colonos, un almacén y un pequefio 
fuerte en la isla del Este, que se llamo despues Puerto Luis 6 
Puerto de la Soledad de Malvinas, por esta colonia de San 
Malo, levanto un obelisco en que enterrO un medallon con la 
efigie de su sOberano y una inscripcion querecordaba aquel su- 
eso, volvid a Francia, para buscar auxilios a la empresa que 
habia verificado, visits 4 principios de 1765 otra vez aquella co- 
lonia que continuaba sin molestias; y ultimamente fue encarga- 
do por su soberano de entregarla a Espana, como lo verifico 
en su tercer viaje a Malvinas en 1767. Los detalles de todas 
estas circunstancias constan en la obra de este oficial, titulada 
«Voyage antour du monde par la fragate du roi La Boudense 
et la flute L’ Etoile en 1766, 67, 68 et 69—Paris 1771». 
La Espatia, que se habia quejado de aquel establecimiento de 
la colonia en Malvinas y que miraba como intrusos a los fran- 
ceses, respeto, sin embargo, el titulo de primer ocupante del 
gobierno francés; y negociéd la entrega de la colonia que habia 
planteado Mr. Bougainville, mediante e] pago de una suma con- 
siderable que entrego como precio de ellas, segtin el recibo fir- 
mado por el mismo Mr. Bougainville en 4 de Octubrede 1766. 
Por esedocumento declara Mr. Bougainville haber recibido 
de Espafia seiscientas diez y ocho mil ciento ocho libras, tres 
ssueldos y once dineros por los gastos insumidos por la compa- 
fila de San Mald para fundar su establecimiento en Malvinas y 
