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Encierra dentro de esos limites una superficie de cuatro 
mil cien leguas cuadradas, ofreciendo su topografia un as- 
pecto variado, alternandose las inmensas montanas corona- 
das de nieve con las altiplanicies y extendidos valles. 
Los deshielos de los Andes, en limpida corriente se espar- 
cen en numerosos arroyos, que despues de ejercer su accion 
fecundante prestando vida y color 4 esos frescos y risuenos 
parajes, van & confundirse derramando en el Atlantico el 
sobrante del inmenso caudal de sus rios’ : 
Los enhiestos robles y pinos que no abaten sus cabezas 
al soplo furioso de las tempestades de la cordillera, y que 
en compania del ciprés forman bosques espesos, brindan 
excelentes maderas de construccién ademas de proporcionar 
los segundos el sabroso y nutritivo fruto, que, en muchas 
ocasiones sirvid de exclusivo alimento 4 las tribus salvajes, 
hoy desaparecidas de aquellos lugares. 
La manzana crecida expontaneamente, con la que los po- 
bladores elaboran la chicha de que hacen usoen los rigores 
estivales y la frutilla que en extendidas zonas matizan los 
campos y refrescan al viajero con su pulpa azucarada, se 
entremezclan en las verdes praderas naturales salpicadas de 
variadas florecillas cuyos colores y fragancia animan al pai- 
-saje y saturan el ambiente. 
Alli relincha el guanaco y picotea elavestruz en amigable 
consorcio con las vacas, que, satisfechas y pesadas rumian 
apaciblemente echadas sobre blando colchon de yerba. 
La sequia no es conocida en esos parajes, por cuanto la 
-licuacion de las nieves andinas, forma centenares de arroyos 
permanentes que surcan en todas direcciones y cuyo apro- 
vechamiento para la irrigacién de vastas extensiones, es 
facil y economico dada la blandura del suelo y su sensible — 
desnivel que corre desde las grandes alturas de la cordillera 
hasta perderse en la superficie del océano. 
Esa misma condicion topografica de Neuquen impone a 
10s hacendados el deber de dejar reposar parte de sus cam- 
pos durante cierta Gpoca del ano, lo que contribuye a que 
