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islas, con profundas y estrechas aguas que separan las es- 
carpadas montanas, cuyas faldas estén cubiertas de espesas 
selvas, y las cimas, de eternas nieves. En toda la extensién 
de la Cordillera, las altiplanicies estan cubiertas de ventis- 
queros, que en muchos parajes se extienden hasta la costa 
del mar, llegando 4 veces hasta el mismo océano, en el que 
suele encontrarse grandes lurtes, lo que hace peligrosa la 
navegacion. 
Como era de suponerse por su vasta extensidn, el aspecto 
de las montafias varia mucho en los diversos parajes. Aqui 
se desarrollan cumbres, cimas y picos aislados; alli son ma- 
sas redondeadas, con mesetas y faldas menos escarpadas. 
Iin ciertos lugares las rocas son de un color oscuro y ne- 
gruzco; en otros se encuentran los diversos matices del 
amarillo y rojo. En algunos parajes prevalece el esquisto, en 
otros es el cuarzo que abunda. Muchas de las pendientes 
estan cubiertas de piedras quebradas y sueltas, con grandes 
areas arcillosas de colores variados. Pero, porlo general, el 
aspecto de las montanas es aspero, con faldas escarpadas, 
muchas veces precipitosas, revestidas de una lgera capa 
de tierra vegetal, que en los parajes abrigados de los vientos 
glaciales del sud produce espesos matorrales y densas sel- 
vas, con arboles que alcanzan una altura de ochenta piés, 
cuyos troncos suelen tener seis piés de circunferencia. Esta 
arboleda comprende tres distintas especies de hayas, una de 
ciprés y el Drymis Winteri, cuya corteza pimentosa y aro- 
matica talvez podria utilizarse en la medicina, aunque la 
madera es de calidad muy inferior. En Punta Arenas le dan 
el nombre de canelo a este ultimo arbol, en la suposicién 
de que la corteza aromatica es una especie de canela, lo que 
“no es cierto; también alli Haman robles a las tres especies 
de hayas, pero sin fundamento ninguno. Una de estas ha- 
yas es siempre-verde, las otras dos especies pierden el follaje 
en el invierno. Los ciprés solo se producen en las regiones 
occidentales y centrales; la madera es nudosa, pesada y de 
poco valor; la de las dos especies de hayas caedizas es la 
mejor que se encuentra en esas comarcas, pero no es de muy 
buena calidad 4 causa de la propiedad que tiene de torcerse 
y encogerse; asi mismo puede utilizarse para galpones y 
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