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La via adoptada en esta cuestién, por una y otra de las 
dos naciones, origina gastos enormes, sin contar con que 
nunca, Jamas puede conducir 4 una solucién definitiva, aun 
lejana, y suscita dificultades que pueden tener consecuencias 
fatales. 
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Tres valles principales cruzan, entre los 50° y 52° de lati- 
tud Sud, esta parte del continente en direccién del W. al E. 
Al Sud se encuentran varios otros valles de importancia, 
cuyos rios vienen 4 desembocar en el Estrecho de Maga- 
lanes. 
Se deben los valles 4 las dislocaciones sufridas por las ca- 
pas y 4. la erosion. El valle de mas importancia es el del 
Rio Santa Cruz. Es profundo, con paredes que se elevan a 
veces 4 pique y presentan en su cumbre un espeso manto de 
basalto. En otras partes son mesetas muy irregulares y 
muy cortadas formando enormes escalones. En el fondo de 
este valle corren con una gran velocidad las aguas de este 
rio, de un purisimo azul. 
El ancho medio del rioes como de 150 4200 metros, tiene 
en el medio de su cauce:5 metros de profundidad, y corre 
de 6 4 7 millas por hora, teniendo su corriente una unifor- 
midad notable desde su salida del Lago Argentino, hasta la 
Isla de Pavon, donde se hacen sentir ya las mareas que pe- 
netran en la inmensa bahia formada por el Rio Santa Cruz y 
el Rio Chico. En el cauce del rio, en su parte superior, se 
encuentran bloques erraticos de dimensiones a& veces tan 
enormes que podrian dificultar la navegacion, sin hablar de 
otras dificultades mas serias a4 este respecto, tal como la 
corriente vertiginosa, y las grandes sinuosidadesde su cau- 
ce. El rio recibe un solo afluente de alguna importancia, 
el Arroyo del Bote, que tiene su nacimiento en las barrancas 
que se elevan en la orilla Sud de la parte superior del 
valle, 
