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lles y los canadones son verdaderos abismos, en los cuales 
ruedan sus aguas en torrentes tumultuosos. Las escarpas 
constituyen barrancas 4 pique, alcanzando hasta 400 metros 
de altura, al pie de las cuales se encuentran amontonadas 
cantidades de materiales desprendidos de las barrancas. 
Unicamente las cumbres de las mas elevadas montanas del 
centro de la Cordillera son nevadas. El nivel de los valles 
difiere muy poco del del mar, y las cumbres mas importantes 
no alcanzan 4 2000 metros de altura. Esta regién de la Cordi- 
llera esta poblada por montes virgenes de hayas, llamadas 
vulgarmente roble. 
Las dislocaciones de que ha Sao teatro el suelo de la Pata- 
gonia, se deben 4 numerosas fallas que se manifiestan en toda 
la extensién del pais. Hacia el fin de los tiempos terciarios 6 
al principio de la era actual, debido a la disminucion constan-_ 
te del volumen de nuestro planetay y a la erosién subterranea, 
se ha verificade en el suelo un hundimiento general, que ha 
determinado una alteracioén en la disposicién primitivamente 
horizontal de las capas, actualmente inclinadas hacia el E., 
bajo un €ngulo que aumenta bastante rapidamente, penetran- 
do al interior de la Cordillera. A alguna distancia de ésta, 
la inclinaci6n es muy poco sensible y las capas estén casi 
en disposicién horizontal hasta la costa. 
Hste hundimiento del suelo corresponde 4 una transgresién 
del mar hacia el E., y es el que ha determinado también en 
las capas superficiales de la costra terrestre un sistema com- 
plicado de hendiduras. 
Entre las partes de terreno de mas 6 menos extension, li- 
mitadas por estas hendiduras, unas se han detenido en su 
marcha, mientras que las otras han continuado este movi- 
-miento general de hundimiento para detenerse 4 distintos 
niveles. Asi se verificaron las fallas, y aparecieron las me- 
-setas que dan 4 la Patagonia su caracter topografico tan pe- 
culiar. 
