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La aguada mas prdéxima se hallaba 4 6 leguas frente al 
_lago Levalle y de camino en algunos puntos algo pesado. 
El camino de la travesia cruza por campos fuertemente 
ondulados. Con su vejetacién caracteristica de matorral, piso 
no muy firme, cubierto en partes con pedregullo fino, ha- 
llandose marcado en casi toda su extensién por cantidades 
de esqueletos de caballos, cuyos huesos blanqueados indican la 
ruta que siguieron las fuerzas nacionales, cuando avanzaron 
hasta la sierra de Lihwé-Calel, que cada vez mas préxima 
aparecia. : 
Esos esqueletos demuestran los sufrimientos que padecie- 
ron, principalmente la sed y el cansancio que hacia caer a 
los caballos, los que eran inmediatamente degollados para 
no dejarlos sufriendo, 6 no permitir que los indios los fuesen 
& aprovechar mas tarde. 
Ya cerca del lago Levalle se hallan algunos pequenos mé- 
danos que hacen dificil la marcha, pero estos también se sal- 
van, y al llegar al bajo, el aspecto sui generis de la vegetacién 
de los salitrales aparece. — 
Las plantas son otras: la zampa y el cachiyuyo desalojan 
a las demas, menos 4 la yerba chilladora que hace resaltar 
sus tonos verde claro brillante, entre la oleada plomiza y 
triste que presentan esas plantas de aspecto funerario. 
El camino tuerce un poco para seguir dentro del lago Le- 
valle, que no es sino uninmenso salitral de forma alargada, 
de una legua de ancho de Norte a Sud, por tres de largo de 
Este 4 Oeste, mas 6 menos. - 
Las aguas estén sumamente cargadas de cloruro de sodio y 
sulfato de sosa y presentaban 4 lo lejos una superficie verdo- 
sa azulada, que les daba un aspecto de tristeza infinita; en el 
centro se vefan algunos islotes, que habian resistido 4 la ero- 
sidn general de las aguas, sobresaliendo en medio de ellas, 
con su orla blanca de salitre, dejado por aquellas al retirarse, 
ofreciendo un contraste aun mas triste. 
El lago estaba muy bajo, de modo que sus orillas se halla- 
ban secas en una extensién bastante grande, mostrando su 
suelo firme y cubierto por una capa gruesa de un centimetro 
6 mas de una sal blanca, que brillaba al ser herida por 
‘un sol expléndido, ofendiendo la vista con su reverberaci6n. 
