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En medio de aquella desolacién continuamos la marcha, 
pero aguijoneados por el sol y el deseo de llegar pronto, apu- 
ramos los caballos que tomaron el galope, haciendo sonar los 
cascos que al golpear sobre la capa de sal, quebrandola, pro- 
ducian un ruido vidrioso especial. 
Dejamos el salitral con su monotonia triste y abrumante, 
y subiendo la barranca, insensiblemente volvimos al piso de 
tierra vegetal, 4 fin de dar con la aguada providencial que 
tuvo la feliz idea de hacer y encontrar D. José Gonzalez, ve- 
cino y poblador de ese punto, situado 4 10 cuadras escasas 
de la costa del salitral, rumbo Este. 
Tuvimos que cortar campo, guadaloso en su mayor parte, 
es decir fofo, compuesto de capas de polvo fino con guijarros 
pequefios, que aun no hasido suficientemente pisoteado por 
fa hacienda, de modo que los animales se entierran hasta los 
nudos de las patas, es decir todo el bazo6 un poco mas, lo 
que los hace trabajar penosamente. (4) 
La vegetacion de los guadales en general y en esa regién 
es Ia de los matorrales; entre esa tierra suelta crecen loza- 
nos el piquillin, el molle, la jarilla, el usillo, el alpataco, planta 
inc6moda y sumamente util, por cuanto si bien 4 flor de tie- 
rra solo presenta delgados tallos llenos de espinas, debajo del 
suelo echa raices grandes y gruesas, que proporcionan al 
viajero abundante lena, y que algtin dia sera aprovechada 
convenientemente, alimentando las calderas 6 los hornos de 
industrias 6 explotaciones de todo género. 
Pronto legamos a4 casa del Sr. Gonzales y después ie los 
saludos de estilo, y desensillados los caballos, hicimos sacar 
agua. 
La fruicién y la avidez con que la bebian los pobres ani- 
males sedientos,era como para no alejarse del jaguel, obser- 
vandolos; las bebidas pronto quedaban secas, 4 pesar de que 
el balde volcador tirado 4 lacincha, no cesaba de extraer el 
precioso liquido. 
Todos los caballos se atropellaban, se extrujaban repartién- 
dose mordiscos y patadas, para tomar con egoismo, hasta 
saciarse. 
(1) En la obra del General Mansilla ya citada se halla la descripcién 
del Guadal con todas sus variedades, pag. 24. 
