— 346 — 
sigue una veta dada, y 4 la que se baja 4 pié por ella, es- 
trayéndose el mineral 4 hombro, en sacos de cuero (capachos) 
que llevan 4 la espalda unos peones especiales llamados 
Apires. 
El Minero es el que se ocupa en el fondo del pique 6 del 
chifién en preparar los barrenos para cargarlos con dina- 
mita. 
Ix] hacer barrenos es un trabajo que requiere mucha cons- 
tancia y practica, pues todo se reduce a golpear con un 
martillo pesado sobre una barreta corta, la que se hace dar 
vuelta poco 4 pocoa cada golpe, extrayendo con una cucha- 
rita el polvo producido; este ejercicio al principio hace doler 
mucho las munecas y el remedio que los mineros tienenpara 
esto, es cenirselas con una cinta colorada. Tanto los mineros 
como los apires se envuelven el cuerpo desde las caderas 
hasta debajo de los brazos con una gran faja de lana a 
apretan un poco. 
La posici6n incomoda de los mineros que tienen que estar 
gran parte del tiempo agachados y haciendo barrenos, ya 
abajo, de frente y muchas veces arriba, les acarrea dolores 
de cintura que ellos tambien curan, 6 mejor creen curar, 
tendiéndose en el suelo de barriga, y haciendose pisar la 
cintura por una nifia que se llame Juanita. 
Un buen minero hace al dia seis barrenos de veinte a 
treinta centimetros de largo, que cargan y hacen esplotar 
luego a un tiempo, dejando a los apires el trabajo de deso- 
cuparles el chifidn. 
El apir tiene 4 su vez sus molestias y la principal es un 
fuerte dolor que sufren en los mtsculos del muslo, sobre 
todo en el derecho anterior 6 triceps, causado por el ejercicio 
penoso de subir cargados por los chifiones, los que como no— 
son bien arreglados, les obligan 4 hacer una gimnasia pe- 
nosa, teniendo que agarrarse con manos y piés 4sus paredes 
escabrosas. 
Una vez llegados afuera se agachan, bajando la cabeza y 
por este movimiento vuelcan el contenido de sus sacos de- 
cuero, sin desprenderlos de las correas que los sujetan 4 la 
espalda por debajo de los brazos. 
