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Esos buques llevaban piratas 6 guerreros escandinavos, 
y los acontecimientos subsiguientes demostraron 4. la evi- 
dencia la justicia de las aprehensiones de Carlomagno. 
- Ein esos paises del Norte, bajo un cielo gris y cargado de 
nubes, los hombres nacen con pasiones y caracteres mucho 
mas enérgicos que en los paises del centro de Europa. 
Los hombres de los pasados siglos eran de un caracter 
belicoso, y su mas grande ambicion era morir en un com- 
bate. Las doctrinas de la religiédn escandinava, desde luego 
les habian ensehado 4 no temer la muerte. El primero de 
todos los deberes era el de no huir jamas de un enemigo, 
aun cuando se estuviera amenazado de una muerte segura. 
Despues de un violento combate, un rey pregunta 4 un 
guerrero que ha peleado contra él, cuantas heridas ha reci- 
bidow." | 
«No muchas, responde este ultimo, sin embargo tu me has 
dado un sablazo en el pecho que hace que me sienta menos 
alegre que de costumbre.» El rey hizo abrir sus ropas y- 
se apercibio que tenia el pecho enteramente abierto y des- 
garrado. «Ved una horrible herida, dijo, pero yo, sin em- 
bargo, no desespero de curarte.» ‘Tomo entonces hilo, una 
aguja, cosid las carnes separadas, las frot6 con cierto un- 
giiento, y algun tiempo despues la herida se hallaba bastante 
bien. 
Entre los siglos VIII y X, los Escandinavos asolaron las 
costas de las Islas Britanicas, y sobre todo las playas de la 
Francia, donde en numerosos grupos concluyeron por esta- 
blecerse; otras bandas recorrieron el Mediterraneo, exten- 
diendo por todas partes el terror. 
Otros, en fin, entraron en el Mar Blanco, remontaron el 
Dwina y llegaron por el Volga hasta el Mar Caspio, donde 
fundaron un principado—SsSitiaron 4 Constantinopla, y fueron 
hasta la Grecia a inscribir sus caracteres rtnicos sobre los 
flancos de uno de los leones del Pireo. 
Los Hscandinavos estaban entonces en estado de jugar un 
rol importante en los. descubrimientos del mundo, y eran 
capaces de emprender los viajes, de que muy luego voy 4 tra- 
zar el itinerario. 
Sus navios eran construidos por los obreros mas_ esperi- 
