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sen, sin contar con que él ha dejado indicado el camino que hay que 
seguir, sino para asegurar, 4 lo menos para aumentar las probabili- 
dades de éxito de las futuras exploraciones que podran llevarse a4 cabo 
en los campos polares. 
No debe pensarse que solo el éxito debe guiarnos al trabajar 
utilmente por el triunfo de una idea. Es un error. En materia cienti- 
fica, se puede decir que los descalabros y los reveses han contribuido 
mas poderosamente 4 hacer progresar la ciencia que los descubri- 
mientos directos € inmediatos. El triunfo de la ciencia estriba en re- 
veses y el andalisis ha permitido, 4 menudo, transformar esos reveses 
en causas concurrentes al progreso y 4 la extensi6n del campo de las 
observaciones cientificas. 
Todavia se recuerda esa interesante y atrayente expedicion de la 
«Jeannette», enviada, hace algunos afios, por los Estados Unidos, 4 los 
mares polares. Iba al mando del Capitan de Long, habia hecho es- 
cala en la isla Herald y desde enténces no se tuvo noticia de ella 
hasta el dia en que el barco, no presentando a los hielos la resisten+ 
cia suficiente, se habia estrellado, teniendo los tripulantes que refu- 
giarse en sus canoas. Largo tiempo sacudidos porlas olas del Océa- 
no Glacial, esos botes habian al fin alcanzado la tierra, pero jay! qué 
tierra! Podian creer haber llegado al puerto de salvacion y los ndau- 
fragos acababan, al contrario, de encallar en el pais) de la soledad y 
de la esterilidad,: para morir en ella de hambre y de irfo, Sobre ese 
suelo que encierra uno de los polos del frio de! giobo, y que rehusa 
todo al hombre, en razén de su impotencia para fecundar nada. 
Es conocida ‘la historia de esos infelices. De las dos canoas, una 
pudo remontar el «Lena» y llegar a Jakontsk. Los que la tripulaban 
fueron. salvados. La otra fué 4 encallar mds al Oeste, donde los nat- 
fragos se hallaron desprovistos de alimentos y de medios de comuni- 
cacién. Fueron 4 buscarlos y 4 socorrerlos. Se lleg6 demasiado tarde 
Habian muerto miserablemente, y entre ellos el capitan de Long. 
Por lo pronto no se hizosino registrar en el pasivo de las regiones 
polares un desastre mas y los restos de la «Jeannette» quedaron 
abandonados a los caprichos y a las violencias del Océano Glacial. 
Pero, ain encontrandose en el Océano, se esta sometido a leyes. Las 
violencias mas atormentadoras, no son sino la resultante de una regla 
y de una disciplina imperiosa. El Océano que se habia apoderado 
de esos restos tuvo un dia que restituirlos. Tres afios después, en 
efecto, veintiuno de ellos se encontraban sobre las costas orientales 
de Groenlandia. : 
Existiria, pues, entre los parajes en que habia perecido la «Jeannet- 
te» y la.Groenlandia oriental, una corriente polar que efectuaria el 
trayecto en tres afios. Esa cifra de tres afios, sin embargo, no debe- 
